類風濕關節炎是一種以慢性、對稱性、多關節炎為主的全身性自身免疫性疾病，其特點是關節痛和腫脹反復發作逐漸導致關節破壞、強直和畸形，是全身結締組織疾病的局部表現，是致殘率較高的疾病，其特征性的病理變化為非特異性的滑膜炎症。據統計，類風濕關節炎在成人中發病率較高，每10萬成年人口中約有20%—40%的發病率。類風濕關節炎的發病可發生在任何年齡，但是隨著年齡的增高其發病率也隨之增加，女性患者大致為男性患者的3倍。由於發病率的逐年增高，早期介入康復護理達成共識。
◎類風濕關節炎臨床表現
1.通常起病緩慢，有乏力、納差、全身肌肉痛、體重減輕、低熱和手足麻木、刺痛等。
2.受累關節表現為關節腫脹、晨僵、疼痛及活動受限，初呈游走性，以後固定。由單個至多個關節受累。
3.常見的有手指的鵝頸狀畸形，掌指關節向尺側半脫位和手指的尺側偏斜，腕、肘、膝、髋等關節強直於屈曲位，嚴重影響患者的正常活動，甚至不能自理。
4.關節周圍可發生腱鞘炎、滑囊炎、肌萎縮等。
5.皮下結節多見於關節突起部及經常受壓處，質韌如橡皮，無明顯壓痛。存在時間較長。
◎日常護理注意事項
1.對於關節活動受限的病人、生活不能完全自理者做好生活護理，增強舒適感，對於長期臥床者，要保持床單位及皮膚的清潔干燥，防止壓瘡發生。
2.根據其關節畸形的狀態，穿特制的衣物、鞋子，選擇合適的桌椅及床的高度，指導病人學會穿衣、梳洗打扮等日常自理的動作，而不使關節過度活動，建議病人要安排好家庭和工作地點以及交通工具的改造，最大可能的方便病人。
3.類風濕關節炎常因過度活動而加重，因此休息是一種非常有效的輔助措施，可以采用支架、圍腰，或固定性背心，使關節得到暫時休息，或在休息時間選擇特殊的身體姿勢，使某些關節和肌肉得到充分的松弛和休息。
4.根據病情讓病人坐輪椅、沙發，疾病持續期和晚期病人應該多注意功能鍛煉，可積極從事適宜的休息鍛煉，如打太極拳、溫泉浴等，無力活動者，應幫助病人做被動伸展的屈曲運動，以減輕或避免關節攣縮、僵直和廢用性肌肉萎縮或硬化。
5.注意合理飲食，戒煙戒酒，進食選擇容易消化的食物，要注意以清淡為原則，不要食用辛辣食物。盡可能少吃脂肪食物，堅持以醣類和蛋白質為主要熱量來源。日常可以吃些祛風濕的食物，比如，大棗、薏仁等，尤其是薏仁具有去濕祛風的作用。如果身體屬熱性，應多吃綠豆、西瓜等食物；若屬寒性，則應吃羊或牛肉等，不過攝取量不宜過多；要適當補充維他命a、c、d、e或含鈣、鐵、銅、鋅、硒等礦物質食物，以增強免疫力及預防組織氧化或貧血。
◎其他注意事項
1.創造良好的居室環境，使患者心情舒暢，有助於穩定患者的情緒，促進心理健康。
2.病人應保持樂觀和開朗，切勿憂慮恐懼、悲觀失望和悶悶不樂，要學會自我克制和自我調節，要心胸寬廣和豁達大度，樹立戰勝疾病的信念。
3.避免受風、受潮、受寒，關節處要注意保暖，不穿濕衣、濕鞋，濕襪等。夏季不要貪涼，空調不能直吹，不要暴飲暴食等，秋冬季節要防止受風寒侵襲等。
4.髋關節病變，盡量減少上、下樓梯活動，因對髋關節用力較大，膝關節病變避免快走。
5.堅持進行康復訓練，鍛煉必須持之以恆，方能發生效力。
