肩周炎的發病原因是比較復雜的學術問題，有些人認為肩周炎是由於肩臂的體力勞動累傷所致，為此我們做了較多的臨床觀察和病歷調查。調查結果顯示了肩周炎病因的復雜性和多樣性，但肩臂的體力勞動卻不是主要病因。
認為肩周炎是重體力累傷的說法純屬誤解。我們調查了一些長期肩臂勞累的體力勞動者和體育運動員，發現這部分人的肩肌發達，由於長期受力鍛煉，其肩部軟組織堅韌而富有耐力，協調運動配合良好，即使偶然受到超強外力的刺激，也不會出現拉傷，因此說體力勞累不是患肩周炎的主要原因。
相反某些非體力勞動者和腦力勞動者，例如教師、作家、會計、廚師和司機等，甚至某些機關干部雖不做強體力勞動，患肩周炎者卻很多。這就是由於平素缺乏鍛煉，肩部肌肉、韌帶不發達，因而缺乏耐力。又由於其工作性質，肌肉韌帶長時間處於緊張拉緊的狀態，以致於到中老年期時，累積性疲勞損傷的肌肉、韌帶及滑囊等明顯退行性變，一旦有較輕的外因刺激，即會泛發為肩周炎。
肩臂肌肉發達的體力勞動者和經常從事體育鍛煉而身體素質好的人，即使肩臂勞累，也不一定患肩周炎。而非體力勞動者，由於肩臂肌肉不發達，耐力較差，或原有慢性勞損和老年性退行性變，雖然輕度勞累也極可能誘發肩周炎。所以說勞累不是肩周炎的致病因素，對於某些非體力勞動者所患肩周炎，勞累只能算是一種誘發因素。
