從嬰兒到成人，足部完成發育大約需要20年。足有三個弓：內側縱弓、外側縱弓和橫弓。足弓具有彈性和槓桿作用，可穩定身體支持體重，緩沖行走時地面對身體髒器特別是腦的震蕩。平足主要指內側縱弓平坦，上述功能差，不能遠行或久立。平足是足的常見病，臨床分為先天性或後天性平足。雖然先天性足部疾病占有一部分比例，但大多數嬰兒出生時足部正常，後天不良因素導致足發育異常的人群更為常見。
少兒平足的病因
兒童與青少年期扁平足的成因多由於發育期身高體重迅速增加，而營養跟不上，睡眠不足；或平日不鍛煉，突然長途跋涉，或站立過久，造成足肌力量不足以維持足弓，縱弓被壓下塌所致，屬於後天性姿勢性平足症。
有臨床報道結果表明，小學低年級學生書包重量與平足發生率存在相關關系。從醫學上說，6-7歲以前足部肌肉尚不發達，書包過重，使身體重力受影響，足部肌肉過於緊張或過於松弛，日久均能引起肌肉的不平衡及韌帶的慢性勞損而發生平足症。
怎樣預防平足
平足以預防為主，兒童從4-5歲開始，足部肌肉、韌帶才逐漸具有維持足弓的力量。家長不應限制學齡前兒童赤腳或穿薄鞋玩耍，學齡兒童應多參加體育活動，使全身肌肉發達。選擇沙灘、沙地或特制的彈跳墊，多做彈跳運動，如跳遠、跳橡皮筋，足尖舞蹈動作等運動；屈足趾，用足跟、足尖、足外緣著地行走，使足部肌肉、韌帶得到鍛煉。有平足家族史者，從幼年起可穿用特制平足鞋或矯形鞋墊，更應鍛煉足跖部肌肉、韌帶。
適當避免負重勞動，體弱、年齡小，久病初愈者不宜參加勞動。負重以不超過自身體重的1/3為宜，應大力減輕孩子書包重量，實行拉桿式書包也不失為一種調整方式。
穿大小合適的鞋，有利足的正常發育，有利加強足部的平衡與支持作用，加用軟足墊，預防足底韌帶的過度負擔。平足者的鞋頭部宜寬些，便於足尖活動；鞋幫要硬些，以保護縱弓防止跟骨外翻，平時鞋跟要有一定的高度，站立時體重會自然前傾，減少跟骨負重。
