間歇性跛行是指患者從開始走路，或走了一段路程以後（一般為數百米左右），出現單側或雙側腰酸腿痛，下肢麻木無力，以至跛行，但稍微蹲下或坐下休息片刻後，症狀可以很快緩解或消失，仍可繼續行走，但再走一段時間後，上述症狀再度出現。因為在這一過程中，跛行呈間歇性出現，故稱為間歇性跛行。
間歇性跛行分兩類，一種是血管性跛行，下肢血管病變的患者，如閉塞性動脈硬化及閉塞性血栓性脈管炎，下肢活動後會出現腿部沉重、乏力、麻木、發冷、疼痛，行走時患病的一側不像健康的一側那樣輕便靈活，休息後可以緩解。這主要是因為下肢血管供血供氧不足，導致活動後缺血缺氧產生症狀。吸煙、糖尿病、高血壓、血脂異常均是該病的誘因。這種疾病主要依靠藥物和物理治療。
另一種是神經性跛行，常見於腰椎管狹窄。在行走時下肢後側或後外側出現麻木、疼痛。神經性跛行的一個明顯特征是當腰椎處於伸直位時症狀加重，而彎腰時緩解。這是因為處於伸直位時，腰椎管的容積變小，前屈時則變大，所以許多椎管狹窄患者不能行走，卻在騎自行車時感覺正常，直立時疼痛反而加重。上述表現常為慢性發展，如患者出現症狀突然加重，可能合並椎間盤突出或椎體滑脫等其他病變。症狀比較輕微時，可以考慮保守治療，如鎮痛、牽引、理療等；如果症狀嚴重，應該手術治療，主要是減壓術，使狹窄的椎管變大，腰椎神經根不再受壓迫，疼痛就可以緩解了。根據患者的年齡、骨質疏松程度及腰椎穩定性，可以考慮是否應用內固定器械進行融合術。
一般來說神經性的跛行比較常見，因為中老年人隨著腰椎的退變，腰椎管逐漸出現狹窄，導致了神經性跛行症狀。這種疾病臨床上非常多見，手術效果良好，此症在廣東省人民醫院可以得到全面的治療。
