骨質增生的主要症狀是關節疼痛，呈鈍痛，伴乏累感，可逐漸加重。有時，病人在休息時也感到疼痛，稱為"休息痛"，稍加活動後，疼痛反而減輕。如果活動過多時，疼痛會有明顯加重，疼痛和氣候也有一定的關系，在氣溫下降時，疼痛常加劇，熱敷後，疼痛可以緩解。
病人可感到關節活動不靈活，關節活動時有各種不同的聲響，如摩擦聲、咯咯聲、吱嘎聲等。休息之後，常不能立即開始活動，關節呈僵硬狀態。
初期多是一個關節出現不適症狀，以後可逐漸發展到多個關節。
腰椎骨質增生的症狀主要是腰腿痛，腰部發僵，活動受到一定的限制。有些病人還伴有下肢麻木或坐骨神經痛。
頸椎骨質增生的表現主要有頸部、肩背部疼痛，可向上肢放射。當頭部轉動到某一位置時，疼痛明顯加重，還可伴有頭暈、頭痛、眩暈、惡心等。
膝關節骨質增生常有疼痛，下蹲、起立時加重，走平路時減輕等。
