脊柱側彎，聽上去挺陌生，其實離我們並不遠。我國的發病率在1%~2.7%左右，絕大多數發生在青少年，女孩的發病率比男孩要高很多，達到1:4。
脊柱側彎是一種脊柱的三維畸形，包括冠狀位、矢狀位和軸位上的序列異常。正常人的脊柱從後面看應該是一條直線，並且軀干兩側對稱。如果脊柱的某一段持久地偏離身體中線，使脊柱向側方凸出，那麼就出現了脊柱側彎。
這個時候應拍攝站立位的全脊柱X線片，應用Cobb法測量站立正位X光像，如果正位X線片顯示脊柱有大於10度的側方彎曲，就可診斷為脊柱側彎。側彎出現在脊柱一側，呈“C”型；或在雙側出現，呈“S”型。它常發生於頸椎、胸椎或胸部與腰部之間的脊椎，也可以單獨發生於腰背部。
脊柱側彎的分類
脊柱側彎可由多種疾病引起，且各有特點，臨床上為了方便交流及指導診斷，常常按照病因來脊柱側彎進行分類：通常分為姿勢性側彎（或功能性側彎），和結構性側彎（器質性側彎）兩種。
功能性側彎大多由於姿勢不當、雙下肢不等長、腰腿疼痛等其他原因導致，當去除上述原因後，側彎會自動恢復正常。但是如果上述原因長期存在的話，脊柱側彎也會慢慢演變為結構性。
而結構性側彎通常是脊柱本身出了問題，通常分為：
特發性脊柱側彎，最常見，占總數的75%-85%，發病原因不清楚，所以稱之為特發性脊柱側凸。
先天性脊柱側彎，是由於脊柱在胚胎時期出現脊椎的發育異常造成脊柱兩側生長不對稱，從而引起脊柱側凸。往往同時合並其他畸形，如脊髓畸形、先天性心髒病、先天性泌尿系畸形等，一般在X線片上即可發現脊椎發育畸形。
神經肌肉性脊柱側彎，是由於神經或肌肉方面的疾病導致肌力不平衡，特別是脊柱旁邊的肌力左右不對稱所造成的側凸。常見的原因有小兒麻痺後遺症、腦癱、脊髓空洞症、進行性肌萎縮症等。
神經纖維瘤病合並脊柱側凸。
間質病變所致脊柱側彎，如馬方綜合征、先天性多關節攣縮症等。
後天獲得性脊柱側彎，如強直性脊柱炎、脊柱骨折、脊柱結核、膿胸及胸廓成形術等胸部手術引起的脊柱側彎。
其他原因，如代謝性、營養性或內分泌原因引起的脊柱側凸。
脊柱側彎有什麼危害？
脊柱側彎的危害除了我們能想到的身材矮小，個頭低，影響體形外貌外，還會影響心肺發育。
由於脊柱在人體起到中軸負重的作用，同時和胸廓相互配合構成的心肺的保護輪廓，當脊柱側彎發生時，特別是在胸段，胸廓的發育也同時受到影響，雙側不對稱，胸廓畸形，容積變小，如果是在心肺發育成熟之前發生的側彎，將會大大影響心肺發育，而在心肺發育成熟之後也會由於肺功能受損出現活動耐力下降、心慌氣促、容易出現咳喘等症狀，隨著年齡的增加出現肺心病，嚴重的時候會危及生命。
此外，還能影響生活質量。
由於脊柱的生理曲線發生了改變，患者在站立或坐位負重的時候，脊柱的受力不均，會導致脊柱的退變較正常人更快，常常在青少年時期就出現久坐後腰背部酸痛不適，反復的勞損積累在中年時期就可以出現椎管狹窄，神經受壓等症狀，表現為腰腿痛，無法走遠路，跛行明顯等等，使得生活質量大大下降。
最重要的是，能夠減壽。
脊柱嚴重側彎的患者，由於心肺功能受損，使患者的活動耐力大大減弱，另外側彎導致的神經功能減退，嚴重的時候還會出現癱瘓、大小便功能障礙，進而使生活質量明顯下降，健康水平會大大受損，平均壽命短於正常人。
