髋部、大腿、膝關節疼痛：這種疼痛在早期可能被忽略，通常在拍攝X線片時才發現。一般來講，最早出現的症狀是髋關節或膝關節疼痛，可以是持續性或間歇性的。患者休時息，疼痛更明顯。等到股骨頭壞死中後期，患者在髋關節活動時會感覺疼痛加重，尤其是站立或行走時髋關節疼痛加重。
患者有時會突然出現髋部鈍痛或酸脹不適症狀，並常向腹股溝區或臀後側或外側或膝內側放射。關節活動障礙：股骨頭壞死早期患有髋關節活動正常或輕微喪失，表現為某一個方向活動障礙，特別是內旋。這是一個股骨頭壞死的重要體征。方法很簡單：讓患者平臥做雙髋關節各方向最大范圍活動，雙側對比就可以發現。
跛行：俗稱"瘸子""鴨子步"，是由於股骨頭壞死後髋關節內壓力增高或因下肢負重關節負擔過大而導致。股骨頭壞死早期髋關節壓力增高，出現間歇性跛行，主要表現是行走疼痛，行走距離越大，疼痛越重，休息後疼痛減輕股骨頭壞死中期股骨頭塌陷，跛行特點是晨僵，休息後初活動跛行加重，稍活動後減輕，行走過久疼痛加重。
股骨頭壞死患者在生活中應注意股骨頭壞死的保健，其中最為重要的一點是要避免負重，即最好不要背重物、不要長時間行走等。股骨頭壞死患者可先依靠手杖、腋杖等支具，嚴格限制負重，可使缺血組織恢復血液供應，並免受壓力作用，以控制病變發展，預防塌陷，促使缺血壞死的股骨頭自行愈合。但一般認為，限制負重並不能挽救股骨頭壞死的病情發展，此法主要適用於不宜手術治療的老年、一般情況差、缺血性壞死進展期及預後不良的股骨頭壞死病人。
股骨頭壞死患者自行愈合的可能性與病灶的大小及距離關節面的遠近有關：病灶小或遠離關節面的，多能自行愈合如病灶鄰近關節面或病變范圍較大，即使不負重，自行愈合的可能性也極小。不管能否自愈，避免骨骼負擔過重都有助於股骨頭壞死的保健。
