(一)腰椎間盤突出的復位
突出的組織能否復位，迄今仍是有爭議的間題。Amstrong認為己突出的椎間盤組織只要一離開椎間盤，則不論用直接力或手法都難使其復位。
臨床遇到有的按摩後症狀加重，甚至出現馬尾綜合征，說明按摩至少可使部分病人的椎間盤突出加重。
有人通過屍體解剖及術中觀察，發現當脊柱作適當的變化時，突出物可突向椎管或可退回椎間隙內。
(二)腰椎間盤突出的還納
專家通過臨床觀察及手術，認為幼弱型的突出組織可通過休息或按摩退回原位。或因後縱韌帶等緊張使之退回椎間隙。宋獻文將此種壓回椎間隙稱為還納以區別復位。
理論上椎間盤的內壓在手法按摩中只能加大，不可能使己突出的椎間盤組織復位。所謂還納，可能是通過休息、牽引與按摩使纖維環或後縱韌帶緊張，致使壓迫突出物稍變平，同時黃韌帶被拉緊，使椎管相應擴大，神經根刺激減輕，或使嵌在側隱窩的神經根松解、變位，使壓迫刺激減輕，從而症狀減輕。
從CT與MRI出現以來，檢查手段不斷改進，對還納還是復位又有了進一步的了解。有人在臨床上觀察對照了按摩前後症狀緩解者的cT片，結果發現突出的髓核組織根本未能還納與復位，只是由於體位改變後，突出的髓核與神經根之間的關系發生了改變。
近年來，經皮穿刺腰椎間盤切除術與化學髓核溶解術，只是利用了通過這些手術的方法來使得腰椎間隙狹窄，從而使得神經根上的牽張力減低來緩解坐骨神經疼痛，而並非是在椎間盤髓核切除後，椎間盤壓力降低而致突出的椎間盤復位或還納。突出的椎間盤仍在原位。這已被術前、術後CT及MRI等影象學資料所證實。
