跟骨骨折是最常見的跗骨骨折，約占全身骨折的 2%。跟骨骨折的受傷機制和病例解剖學特點都獲得深入了解。有超過 75% 的跟骨骨折是合並有距下關節(和跟骰關節)損傷。部分患者經治療後仍然會發生術後疼痛和踝關節不穩，這將嚴重影響患者的正常工作和生活，並進一步增加社會 醫療費用負擔。
目前，哪種治療方案對移位性跟骨關節內骨折的療效最佳仍存在爭議。過去文獻表明行延期距下關節融合術治療嚴重移位性跟骨關節內骨折的療效良好。加拿大創傷 骨科協會的一項大樣本(559 名患者)研究結果顯示切開復位內固定術治療這類骨折也能獲得良好的功能恢復和患者的滿意。
大部分獲得解剖復位的患者恢復良好，但是還有一部分患者發生距下關節炎疼痛和需要進行延期距下關節融合術。很多研究發現切開復位內固定術治療這類骨折預後 差與骨折的嚴重程度有關。移位性 Sanders IV 型跟骨骨折伴有由高能量損傷造成的 3 條骨折線，後者穿過後距下關節面，導致非手術治療與手術治療均無法獲得滿意的療效。
加拿大另一項前瞻性研究發現進行延期距下關節融合術的患者有 47% 是 Sanders IV 型跟骨關節內骨折，而後者需要進行距下關節融合術的概率是其他簡單骨折(SandersⅡ型跟骨骨折)的 5.5 倍。另外，無論原先是進行非手術治療還是手術治療，延期距下關節融合術都能獲得不錯的療效，而且患者均表示滿意。
1991 年，Sanders 提出早期進行距下關節融合術(PSTA)可有效減少 Sanders IV 型跟骨關節內骨折患者踝關節功能受限的時間。因此，來自加拿大的 Richard Buckley 醫生等進行研究來比較 ORIF 和 ORIF+PSTA 治療 Sanders IV 型跟骨關節內骨折的療效，文章最近發表在 J Orthop Trauma 上。
這項隨機前瞻性多中心研究納入了 2004 年到 2011 年間 31 名移位性 Sanders IV 型跟骨關節內骨折患者，其中 17 名患者通過外側入路進行切開復位內固定術，而剩下 14 名患者進行外側入路切開復位內固定和早期距下關節融合術。患者的臨床預後及功能恢復情況主要通過 SF-36、肌肉骨折系統術後評估系統(MFAS)、AOFAS 踝與後足功能評分系統和直觀模擬評分系統(Visual Analogue Scale)。
研究結果顯示總共有 26 名患者(81%)完成至少 2 年的隨訪，但是 ORIF 和 ORIF+PSTA 治療 Sanders IV 型跟骨關節內骨折的療效在統計學上無明顯差異。其中 ORIF 組和 ORIF+PSTA 組的平均 SF-36 分別為 30.2 和 37.8，平均 MFAS 評分為 44.2 和 37.9，平均踝與後足功能評分為 62.5 和 65.8，而直觀模擬評分分別為 36.8 和 36.0。
因此，本研究發現 ORIF 組和 ORIF+PSTA 組治療 Sanders IV 型跟骨關節內骨折的長期療效並無明顯差異。然而，由於 ORIF+PSTA 可使跟骨骨折患者的患肢功能恢復更快，而且不需要二次手術治療，所以作者建議使用 ORIF+PSTA 治療 Sanders IV 型跟骨關節內骨折。
