強直性脊柱炎是風濕中的一種常見病，近年來發病有不斷增高的趨勢，盡管目前還沒有治愈強直性脊柱炎的方法，但我們可以通過日常生活和自我護理來實現臨床康復。其實對於強直性脊柱炎關鍵在於控制症狀和預防疾病進展。
強直性脊柱炎的早期症狀常為腰骶痛或不適，早晨尤其明顯，活動後疼痛緩解。發病年齡多在10-40歲，以20-30歲為高峰。
強直性脊柱炎的炎症主要累及韌帶，肌腱，關節囊(關節周圍的軟組織)以及脊柱關節。脊柱關節的炎症會引起關節融合(即強直)，導致下腰部和頸部活動限制。隨著病情進展，整個脊柱可自下而上發生強直。先是腰椎前凸消失，進而呈駝背畸形，頸椎活動受限。肋骨和肋軟骨連接處融合，導致胸廓變硬，呼吸靠膈肌運動來維持，患者出現呼吸困難。
強直性脊柱炎還可能累及關節以外的部位，包括眼睛的虹膜炎，眼葡萄膜炎，肺纖維化，心髒瓣膜和主動脈瓣膜病變。
治療主要是運動和理療，運動和理療能減輕僵硬，保持良好的體型和運動功能，同時止痛藥和抗炎藥物也是必要的。定期進行眼部檢查以期早期發現虹膜炎也很重要。適用管杖等輔助裝置有助於減輕關節壓力。
患者一般很少需要手術治療。膝關節或者髋關節置換術在膝關節，髋關節嚴重畸形和功能障礙的情況下可以考慮。
雖然目前沒有治愈強直性脊柱炎的方法，但是保持運動功能，讓患者擁有一個正常的日常生活是可能的，所以絕對不要放棄治療。
