李時珍著寫的《本草綱目》明確記載著：“凡用艾葉需用陳久者，治令細軟，謂之熟艾。若生艾灸火則易傷人肌脈”這裡已經很明確地告訴大家了，因為大家的理解不一樣，所以說法多種多樣，有的甚至是錯誤的。
生艾
每年的五月是采艾葉的最佳時期，采摘的鮮艾葉經過反復的日曬後的干品即為生艾，生艾葉就是中藥材原料，也是制作陳艾葉、制作艾絨的原料。
陳艾
是指艾葉制作方法與儲存的時間，每年收存的生艾，再加以長時間的避光儲存，使生艾葉慢慢老化，散去艾葉中過多的揮發油，已達煅去燥氣之功，如此加工之艾葉稱為陳艾。陳放時間應大於一年以上，三年為佳，更長久則不宜，這種艾葉加工艾絨在外觀上有兩大特點：一是容易加工艾絨;二是加工的艾絨柔軟。
熟艾
是指艾葉的炮制過程和炮制方法，而不是簡單意義上的生與熟，更不是簡單意義上的陳艾，熟艾是指用陳艾葉制作成艾絨後即為熟艾：簡言之：熟艾就是把陳艾葉加工成的艾絨。
古法制絨與現在有天壤之別，過去要將陳艾葉置於臼內，經過上百上千次的反復搗捶篩檢，已達量變至質變，最後將陳艾葉制成軟似棉絮一樣的艾絨，為之熟艾!
判別艾條的真假的方法
一、解剖艾灸條
眼見為實，多買幾種艾灸條拆開看看，比較一下，很容易辯出真假。假艾條裡面所謂的艾絨雜質多，摻雜很多的枝梗、塵土等。
二、聞艾香
真艾灸條的香味是任何其他艾所無法比擬和模仿的，新艾濃郁芳香醒腦提神。陳年者淡香悠長，回味無窮。假貨多為草味、無味，或者艾味很淡。這是最主要的一條鑒別方法，請大家注意!
三、燃燒
真的艾灸條每克燃時約5分鐘，艾煙白色，煙不嗆人，常人均能接受，艾灰常可留4-5厘米不落，基本無斷頭及掉渣現象，掉渣是艾灸條純度不夠，或者是雜質太多，所掉下來的渣，都是其它材料，懸空在3-6厘米。假貨每克燃時約3-4分鐘，煙青色，嗆人，聞後有咽干流淚等情況，艾灰常可留2-4厘米。掉渣現象嚴重，懸空通常在2-4厘米。
四、看外觀看顏色
真艾灸條絨粗，麻團狀，手感較硬，粗絨能過25目篩網，呈土黃色，有少許艾桿。細絨無雜質，呈亮黃色。假貨多為機制地方艾，絨細，碎沫狀，點狀，切痕明顯，手感柔軟，無法過篩，全漏，粗絨雜質巨多，新絨呈青綠色，細絨無雜質，呈金黃色，海棉狀。
五、灸感發生率
同一體質比較下，真艾灸條絨灸時易發生灸感(酸、麻、脹、痛等)，假貨灸感率低，多為溫熱作用。
