頸椎病症狀比較復雜，一般主要是頸肩疼痛，部分會出現頭痛和胳膊疼痛；肩背部沉重、肌肉變硬，上肢無力，手裡不能握物可自覺下落；頭頸部活動受限，閉眼時向左右旋轉頭頸，引起偏頭痛或眩暈，部分人群可摔倒；脖子僵直、發硬；一側面部發熱、出汗；有些病人出現下肢僵凝，似乎不聽指揮，或下肢綿軟，有如在棉花上行走；還有少數病人出現大小便失控、性功能障礙，甚至四肢癱瘓等。
頸椎病根據臨床表現分為頸型、脊髓型、椎動脈型、神經根型、交感型和其他型。
頸型頸椎病症狀：較為常見，是最早期的頸椎病，以頸部症狀為主，以青壯年發病居多，主要表現為局部疼痛，頸部不適感或活動受限等。
脊髓型頸椎病症狀：發病率約占頸椎病的10℅15℅，以中老年以上人為多，急性發病多為外傷所致，可出現截癱或偏癱。多數發病緩慢，先有上肢症狀，手部發麻或活動不靈；或先有下肢症狀，如發麻及行走不穩，軀干有緊束感等。
椎動脈型頸椎病症狀：發病率與脊髓型相近。多見頭昏、眩暈、甚至摔倒；有時出現惡心、嘔吐、視物不清、耳鳴、耳聾。當頭頸處於某一位置時，常可誘發上述表現。
神經根型頸椎病症狀：此型發病率最高，多見於 40歲以上的人。先有頸痛及頸部發僵；繼而有肩背痛或上肢疼痛。上肢有沉重感，握力減退，有時持物墜落，手指有麻木感等。
交感型：臨床表現較復雜，常見有偏頭痛、枕後痛；或有視物不清，畏光、流淚、眼球發脹、眼睑下垂；或有耳鳴、聽力障礙、面部發麻等。
其他型：又稱混合型，上述兩種或兩種以上類型症狀同時出現。
若患者只是出現部分頸椎病的症狀，並不是所有的症狀都表現出來，一般都不是很嚴重，雖然病程長，但經過治療一般多會緩解，不需要對頸椎病過於恐懼。
