筆者近期接診兩位老年患者，均因頸部無痛性腫塊，接受較長時間的抗菌治療。腫塊非但不縮小，反而增大，病情惡化，令人深思!
蔡先生65歲。右頸無痛性腫塊，吞咽有阻擋感四個月。當地檢查腫塊直徑3厘米，質硬不移動，無觸痛。食管吞鋇攝片，結果無異常。即予抗菌治療，青霉素、先鋒霉素靜脈點滴反復應用長達一個月。近期因腫塊增大，痰中伴有紅色血液，醫院會診一致認為喉咽癌范圍大，頸部腫塊直徑5厘米，難以行手術切除，病理報告為鱗狀細胞癌III級。病情急劇惡化，3周後去世。
杜女士72歲。左頸見無痛性腫塊一月余。不發熱，前去就診，檢查發現左側扁桃體II°腫大，表面為褐色痰狀物不易拭去。
左頸腫塊直徑1。5厘米，固定不活動，無觸痛。擬診為急性扁桃體炎。即用青霉素靜脈滴注2周，病情依舊。來診檢查左頸塊直徑3厘米，左扁桃體被褐色膜狀物覆蓋，不充血。血常規白細胞總數不高，血沉18毫米/小時。建議作病理檢查。家屬不同意，認為不能排除扁桃體炎症。
下周再復診時勉強同意作切片檢查。報告為惡性淋巴瘤，轉去腫瘤科治療。 在前述病例中，蔡先生系原發喉咽部癌腫，經淋巴轉移到頸深部淋巴結，而呈頸部無痛性腫塊。杜女士系左扁桃體淋巴源性惡性腫瘤，引起左頸淋巴結轉移。前者因未作喉咽部檢查而漏診，後者錯誤診斷為扁桃體炎而誤診。他們都被贻誤了病情!
如果發現了頸部無痛性腫塊，該怎麼辦呢?
第1步 確定腫塊性質頸科腫塊有先天與後天之分，後者又分炎性腫塊與新生物腫塊。新生物腫塊又可分為良性與惡性腫瘤兩種。惡性腫瘤又有原發性與轉移性兩類。如果腫塊進行性增大，質硬無壓痛，不活動者應考慮惡性腫瘤。
轉移性惡性腫瘤為最常見。以鼻咽癌為例，其發生頸淋巴轉移率高達60%~80%，以頸部腫塊為首發症狀而就診者占60%。其次，如扁桃體惡性腫瘤、喉咽癌、喉癌、甲狀腺瘤、鼻惡性腫瘤和舌或口腔癌均易出現頸淋巴結轉移，也是極少數原發灶不明的轉移性腫瘤。
第2步 尋找原發灶需要詳細詢問病史。如腫塊發生的時間、發展速度、與原發灶的有關病史、症狀;腫塊位於頸上2/3處，原發灶可能來自鼻、鼻窦、鼻咽、口咽、下咽、喉舌;若腫塊位於頸下1/3處，原發灶可能來自甲狀腺、胸、腹腔等器官。
而後進行耳鼻咽喉部的常規檢查及內鏡檢查，有目的地對頸部腫塊、甲狀腺、肝、肺進行B超檢查和病變部位的CT或MRI檢查。找到原發灶後，在原發灶部位取活檢;若反復找不到原發灶，應考慮對頸部腫塊行穿刺抽吸或切開活檢術。
第3步 治療原發灶頸部轉移灶要按不同的原發灶采用不同的治療手段。對頸部腫塊性質未明者，先用抗菌治療是不可取的。
