糖尿病有著多種多樣的並發症，有的可影響眼睛，有的會損害腎髒、足部等。很多人不清楚的是，其實糖尿病並發的骨關節病也很多。有些患者的肩周炎反復不愈，就是受到糖尿病的影響。
肩周炎主要表現為肩痛，肩抬不起來，各個方向轉動受限，因此被稱為凍結肩。一般的肩周炎照X光片是沒有任何異常的。因為本病多發於50歲左右的人，又被稱為“五十肩”。糖尿病伴發的肩周炎特點是對稱性，即通常是兩邊肩關節同時發病，且易反復發作。
流行病學調研結果表明，1型糖尿病人中肩周炎的患病率為10%左右，2型糖尿病人患病率高達22.4%。這主要是由於糖尿病人的高血糖易損傷小血管壁，從而影響血液供應，導致局部腫脹所致。這種病變會加重肩周部易磨損、老化的肌腱和關節囊處的炎症反應，從而誘發肩周炎。
肩周炎是可以自愈的疾病，一般來說一年左右就能好轉。但對於糖尿病並發肩周炎的治療，首要問題是患者對血糖應進行嚴格控制。此外，積極的自我康復治療，配合適當的手法、拔罐、理療等綜合治療，是該病早日痊愈的重要手段。不過，糖尿病人進行針灸等治療時，要特別小心，因為糖尿病人皮膚的傷口不易愈合，很容易導致感染。
在醫生指導下的功能鍛煉是不可或缺的，並且應循序漸進，量力而為，過分或不恰當地活動容易造成肩關節的再損傷。可面對牆壁站立，兩腳並攏，患側上肢沿牆壁緩慢上舉，使指尖盡量接觸到高處，隨後緩慢下垂患肩。肩關節活動嚴重受限的患者剛開始做時，不要用蠻力，一步一步努力，力爭做到。每次練習10～15分鐘，每天3～5次，可加快肩關節的功能恢復。
專家提醒，中老年糖尿病人不論是否患有肩周炎，都應避免長時間使用空調，如症狀較重的肩周炎患者應遠離空調、電風扇等，避免肩關節受涼後症狀加重。
