肩周炎，又稱肩關節組織炎，是肩周肌肉、肌腱、滑囊和關節囊等軟組織的慢性炎症。肩周炎在50歲左右的人群中比較常見。但辦公室的工作人員由於長期伏案工作，肩部的肌肉韌帶處在緊張狀態，故50歲以下人中也不少見。
頸椎病和肩周炎主要是通過病史詢問，臨床症狀，體格檢查及X線片等方面來鑒別和區分的。
病史詢問
頸椎病起病時通常是以頸枕部的不適為主，可能有頸部外傷和反復落枕史；肩周炎起病一般以肩部疼痛症狀為主，病因可為肩部外傷或受涼等或病因不明。
臨床症狀
從臨床症狀上看，頸椎病的頸肩部疼痛不適，如果是神經根性的，往往有角電樣感覺，呈放射狀，同時伴有手指麻木，肢冷等壓神經根支配區皮膚感覺的異常改變；肩周炎的疼痛基本上局限於肩部，疼痛呈鈍痛或刀割樣痛，一般以夜間明顯。
體格檢查
從體征上看，頸椎病菌引起的頸肩部疼痛，一般在局部沒有壓痛點；有頸部疼痛和活動障礙，但肩部功能活動尚好，尤其是能夠做肩關節的外展，放置動作。
肩周炎往往在肩部有明確的肌腱，關節囊等處的壓痛點；肩關節功能運動有明顯的受限表現，而頸部活動不受障礙，臂叢牽拉等試驗在頸椎病通常為陽性，肩周炎病人則為陰性。
X線片檢查
從X線片上看，頸椎病病人在頸椎X線片上可有生理曲度的變化，骨質增生及椎間孔變小等征象。肩周炎病人則除了可能有頸椎部老年性退行性變的表現之外，一般無明顯改變。
應該指出，因為兩者均為老年性疾病，故可同時存在。
