骨性關節炎（osteoarthritis OA）是最常見的成年人關節退行性和疼痛性疾病，關節疼痛是該病的典型特征。
骨性關節炎是慢性關節疼痛的一個常見原因，在60歲以上人群中發病率高達30％以上，其發病率隨著年齡的增長而升高。骨性關節炎通常不對稱性地侵犯大的負重關節，膝關節較常受累。
臨床經常檢查的類風濕因子（RF）用於診斷類風濕性關節炎缺乏特異性的；骨性關節炎患者的RF可能為陽性，而風濕性關節炎患者的RF可以為陰性，尤其是在病程早期時。
抗炎藥物並不是骨性關節炎患者的首選藥物，因為骨性關節炎不是一個炎性疾病。
最常見的慢性關節炎是退行性骨性關節炎。對於慢性關節疼痛患者來說，區分是炎症性關節炎還是退行性關節炎是最基本的，因為炎症性關節炎和退行性關節炎的病理變化、關節受累的模式以及治療方法是不同的。
使關節周圍的支持組織保持一個良好的功能狀態是減少新的疼痛主訴和保護關節功能的關鍵。
骨性關節炎可能是多年的過度使用所致，但是關節休息過多卻不利於症狀的改善。
休息過多可使小創傷對關節產生更大的傷害，這是因為關節缺乏由強健的肌肉、肌腱和韌帶所提供的正常保護機制。
