日常生活中，不少人飽受肩關節疼痛困擾。有的當肩抬到一定角度就出現明顯疼痛，手臂不能舉過頭頂。疼痛嚴重時，甚至止痛藥也不管用，睡覺時常被痛醒，手不知怎樣放才好，生活質量明顯下降。時間長了，肩部肌肉出現萎縮，肩關節發生僵硬，肩關節活動受限越來越明顯，連基本的穿衣、梳頭、提物都不行，有的還因為疼痛難忍造成嚴重的精神負擔。
通常，很多人會將上述肩膀不適誤認為是 “肩周炎”在作怪。真有這麼多 “肩周炎”嗎？其實不然。真正的 “肩周炎”是一種粘連性關節囊炎，又稱 “凍結肩”，部分由創傷引起，大多病因不明，臨床發病率占肩痛的10%左右。由於長期以來人們對肩部疾病的病因、解剖結構、發病機制認識不足，以及缺少專業的肩關節醫師，讓 “肩周炎”成了很多肩部疾病的替罪羊。誤診或診斷延誤，常導致疾病進一步加重，給治療增加了困難。
隨著科學技術和診斷方法的飛速發展，人們發現肩關節病變中發病率最高的是肩袖損傷，占17％－41％；其次是肩峰撞擊征和肩關節不穩。肩關節是人體活動范圍最大的關節，同時也是最不穩定的關節。肩關節結構復雜，大體上由肩鎖關節、盂肱關節和位於其上的喙肩弓構成。盂肱關節是狹義上的肩關節，主要由肩胛盂和肱骨頭所構成，頭大但關節面小，故肩關節活動度大，但其穩定性差。
肩袖損傷的症狀與肩峰撞擊征相似，以疼痛為主，外展上舉60度－120度范圍時疼痛加重 （痛弧呈陽性），患側臥位時疼痛加重影響睡眠。肩袖損傷同時還伴有上舉無力、主動活動范圍受限等症狀。
肩袖損傷的主要原因有退變、撞擊和創傷等。慢性肩袖損傷多由肩關節退變所致，與年齡有關；撞擊與肩關節本身的諸多解剖特點有關，反復過度活動時就會產生慢性磨損撞擊，導致肩袖損傷；急性肩袖損傷多有明確外傷史，常見於青壯年。
肩峰撞擊綜合征又稱疼痛弧綜合征，多發於中老年人。此處的撞擊並非指外傷撞擊，而是指肩關節上舉、外展活動中，關節內結構與喙肩弓反復磨擦、撞擊而產生的一種慢性肩部疼痛綜合征。主要症狀以肩周圍疼痛、夜間痛，肩抬不起、手無法舉過頭為主。
肩峰撞擊綜合征的發生，與肩峰的形狀以及肩峰退化骨質增生有關。肩峰可分為鉤型、曲線型、扁平型，其中鉤型肩峰最易導致肩袖損傷。肩峰局部如骨質增生、形成骨刺或肩峰下滑囊組織肥厚，不斷摩擦撞擊肩袖，會進一步導致炎症和肩袖損傷。如不及時治療，症狀出現惡性循環，肩痛及活動受限會越發明顯，嚴重影響生活。
肩關節診治方法：
當遇到肩關節疼痛、活動受限等問題時不能想當然，以 “肩周炎”輕率地下結論，贻誤病情與治療時機，應明確診斷，及時治療。如果症狀不嚴重，可先行保守治療，包括局部封閉、理療、康復鍛煉、藥物治療等。經系統保守治療無效者，可根據患者具體情況進行手術治療。
