骨關節炎又稱骨關節病，退行性變關節炎、增生性關節炎、老年性關節炎等。它是一種由於關節軟骨退行性變引起的關節疼痛和關節功能障礙（包括關節畸形）的中老年常見疾病。我們所說的骨刺、骨質增生、羅圈腿、頸椎病、髌骨軟化、腰椎病，比如由於腰椎間盤退行性變所引起的間盤突出都屬於骨關節炎的范疇。我國骨關節炎的發病情況約占總人口的10%，為1億人左右。1990年，我國只有4000多萬骨關節炎患者，而2000年已達到8000萬，患者人數達到了1億多人，根據WHO預測，到二○一五中國骨病患者將達到1.5億，中國將成為世界骨關節炎患病人數最多的國家之一。
骨關節炎的主要病理改變為軟骨退行性變性和消失，以及關節邊緣韌帶附著處和軟骨下骨質反應性增生形成骨贅，並由此引起關節疼痛、僵直畸形和功能障礙。該病在臨床上，可分為原發性和繼發性二類。原發性骨關節炎系指隨年齡老化而不和其他疾病相關的關節病變，繼發性骨關節炎則由損傷、炎症、遺傳及代謝、內分泌等疾病所引起。骨關節炎可從20歲開始發病，但大多數無症狀，一般不易發現。骨關節炎的患病率隨著年齡增長而增加，女性比男性多見。
不久前，第三軍醫大學西南醫院關節外科中心等的一項研究發現，鈣化層和軟骨下骨可能在膝關節原發性骨關節炎（OA）發生和進展中發揮了重要的作用。該研究共收集到行人工全膝關節置換術治療的30例30膝原發性OA患者自願捐贈的新鮮胫骨平台標本，其中男11例，女19例，平均年齡65.1歲，平均病程為16.6歲，患膝內翻畸形平均9.3°。觀察關節軟骨退變特點，參照Mankin評分標准評分並分期；觀察鈣化層及軟骨下骨病理改變。應用ImageProPlus6.0圖像分析軟件測量軟骨和軟骨下骨結構參數，包括軟骨全層厚度、鈣化層厚度、ACC/TAC比值、軟骨下骨板厚度以及骨小梁體積分數。
結果顯示，大體觀察內側平台軟骨退變較外側嚴重，內側平台軟骨Mankin評分為12.4分，顯著高於外側平台的8.3分。根據Mankin評分結果在60個標本中，14個為OA早期，可見軟骨淺表層裂隙、潮線復制和軟骨下骨增厚；19個為OA中期，可見軟骨深層裂隙、多發軟骨下骨吸收陷窩和明顯增厚的軟骨下骨；27個為OA晚期，可見軟骨全層缺失、軟骨內化骨和“象牙化”軟骨下骨。軟骨和軟骨下骨結構參數測定示：內側平台TAC厚度顯著低於外側平台，ACC/TAC比值、BV/TV及SCP厚度顯著高於外側平台，差異均有統計學意義。內、外側平台ACC厚度比較，差異無統計學意義。
