關節炎被稱為世界頭號致殘性疾病，全世界關節炎患者約4億，我國關節炎患者在1億以上。日益增加的骨和關節疾病對患者和衛生系統帶來巨大的影響。1998年，最初由瑞典科學家們提出關注骨和關節健康，世界衛生組織於2000年將這個倡議推廣到了世界范圍，提醒人們對關節炎要早預防、早診斷、早治療，防止致殘，並把每年的10月12日定為“世界關節炎日”。
及時發現診治疼痛和晨僵
關節炎是最常見的慢性疾病之一，共有100多種類型，按具體的部位劃分有：膝關節炎、髌骨軟化、半月板損傷、髋關節炎、股骨頭壞死、骶髂關節炎、強直性脊柱炎、腰椎間盤突出（含坐骨神經痛）、頸椎病、肩周炎、颞颌關節炎、以及多關節游走性的風濕關節炎、類風濕關節炎等。按發病機理劃分則最常見的是退行性的骨關節炎和類風濕關節炎兩種。
類風濕關節炎則可侵襲關節膜、軟骨組織和骨骼，其主要症狀是發炎，包括關節充血、發熱和疼痛等。與骨關節炎不同的是，該病可影響全身健康，出現食欲不振、全身不適等症狀。婦女患類風濕關節炎的概率是男人的三倍，35-50歲是該病的好發年齡段。 人們常常將關節炎視作老年病，其實，所有年齡段的人，甚至包括兒童都有可能罹患此病。有關資料顯示，關節炎在我國的總發病率約為13%，由於目前正統醫學中還沒有能徹底根治的辦法。
類風濕關節炎並非“小毛病”，但疾病初期，症狀很容易與一般的關節疼痛混淆，患者僅感覺到1-2個關節疼痛和僵硬，早上起床感覺最為明顯，俗稱晨僵。許多早期患者常常認為是由於身體自然老化、骨質退化引起，認為吃點消炎止痛藥或是補鈣的營養品就能緩解。這種認識誤區，耽誤了許多早期患者的最佳治療時間。因此，關愛自己和家人的關節健康，警惕關節出現疼痛和僵硬，一旦有這些症狀出現，應該盡早去正規醫院風濕免疫科就診，排查疾病。一旦確診了也不要沮喪，采取積極有效治療，盡可能延緩疾病進展，保護關節功能，維持正常工作生活的能力。 治療中患者應配合醫囑復診復查，切莫擅自停藥停診，一旦復發，可導致前功盡棄。
關節炎的黃金治療時間
類風關是一種系統性的自身免疫性疾病，如果未得到有效控制，類風關患者2年致殘率達50%，3年致殘率高達70%。類風關的主要症狀是：關節腫脹、按壓關節會疼痛、早上剛起床關節僵硬等。目前，治療不規范主要有兩個原因，一是我國目前僅有5000~6000名風濕免疫科醫生，醫務人員對類風關的整體認識水平、治療水平均較弱；二是患者對類風關的不重視和治療不規范，也影響了療效。
不要錯過2年最佳治療期。發病後2年內，主要問題多是關節中的滑膜發炎，骨質尚未達到明顯破壞的程度，規范治療仍能較好地預防殘疾。但是，類風關是一種進展性疾病，如果不在最佳治療期進行規范治療，很容易使骨質破壞不可恢復，導致嚴重畸形甚至殘疾。學術界目前還強調，類風關發病3個月內的治療能取得更好療效。
不要恐懼激素治療。激素確實是把“雙刃劍”，不過，一般來說，在疾病早期，使用幾個月小劑量激素，可以讓治療更加有效，利大於弊。伴有腎髒、肺等器官損傷的患者，要加大劑量。
不要過於迷信偏方。門診中，很多患者熱衷於各種偏方、妙方。市場上，各種號稱能治好類風關的廣告也非常多。其實，拔罐、熏蒸等方法，對於緩解關節疼痛可能有一定效果，但對延緩疾病進展起不到作用。因為從發病機制上看，類風關並不是一種因寒冷導致的病，而是與多種因素引起體內免疫系統紊亂有很大關系，比如已被科學研究證實的腫瘤壞死因子、白介素6增多等。
類風關的早診早治非常關鍵，當發生關節腫痛且持續2~3周以上時，應及時到風濕免疫科就診。盡管類風關不能治愈，但只要做到個體化的規范治療，絕大多數都能控制住。
類風關發病和復發的高峰，大家要注意防寒保暖。病情穩定的類風關患者，一定要多運動，但要注意度，以不感到疼痛為宜。每天要讓所有可以活動的關節都適當運動一下，比如手指可以做握拳、張開動作，腿部做踢腿、彎腿動作，也可以借助社區的健身器材做一些能讓肌肉收縮和舒張的動作，以防肌肉萎縮對病情不利。
