一、發病原因
當外力造成寰椎橫韌帶斷裂時，易引起寰椎向前滑出脫位。
二、發病機制
1.外傷型凡作用於頭頸後部的外力均有可能致寰椎橫韌帶斷裂而引起寰椎向前滑出的前脫位，包括重手法推拿時用力過猛，其中以屈曲型損傷為多見。如其移位程度超過椎管之有效間隙時，則可造成高位頸髓損傷，嚴重者多死於現場或搬運途中。一般來說，橫韌帶斷裂所引起寰椎脫位時的頸髓損傷，較之齒狀突骨折者為重，死亡率高。
2.病理性亦非少見，尤其是兒童，主因咽後部慢性炎症造成局部肌肉、韌帶及關節囊的水腫、松弛及局部骨質脫鈣而引起橫韌帶的松動、撕脫，並逐漸引起寰椎向前脫位。因其發生過程緩慢，神經症狀一般較輕;但如附加外傷因素，則易招致意外。此外侵及頸段的類風濕性關節炎患者，亦有20%左右病例可能出現此種後果。因齒狀突畸形亦易引起寰樞脫位，常見的畸形見。在同樣外傷情況下，其更易引起脫位。
