腰椎間盤因其位於兩椎骨之間，缺乏豐富的血循環，修復能力差，尤其下腰椎受力大，活動范圍大，容易受到損傷和退變。導致椎間盤突出。
其表現為：
1、發病情況：多見青壯年，20-40歲病人，約占80%，男女比例約8：1，約有三分之一患者有外傷史，約有半數以上患者為體力勞動者。
2、腰臀部疼痛：大多數患者有外傷、受涼或過度勞累後誘發腰、臀部酸痛鈍痛，經休息後疼痛緩解，反復發作，數周或數月後漸感一側下肢酸痛。還有一部分患者突然發病，腰臀腿劇烈疼痛，難以忍受，這一部分患者大多有明確的外傷史。
3、放射性神經痛：患者多有一側下肢的放射性疼痛，即常說的坐骨神經痛。其發病在腰臀疼痛之後，也有少部分與腰腿同時發生，或下肢放射性疼痛在先而腰痛在後。下肢痛，多為單側，由下腰、臀部開始，逐漸向下放射至大腿小腿及足部，其疼痛部位及性質因受壓神經、受壓部位、受壓程度不同而各異。咳嗽、打噴嚏等引起椎管內壓突然增高，可誘發疼痛加劇，屈髋、屈膝或側臥位時可減輕疼痛。常見患側肢體發涼、發麻、怕冷現象，須與下肢血管性疾病鑒別。
4、下肢感覺障礙：一側下肢發麻似蟻行，受壓神經支配區淺感覺、痛覺、溫度覺遲鈍。
5、下肢肌肉萎縮：患病時間較長者，常可發現疼痛的肢體變細無力，即肌肉萎縮。
