古裝劇裡常見英雄自刎或將罪犯斬首示眾的情節。脖子雖然是身體最細的部位，卻可直接關乎人的生死。“全身疾病的根源在於頸部”，日本神經外 科專家松井孝嘉如是說。頸部即我們俗稱的“脖子”，是連接頭顱與軀干的“生命線”，因此，脖子健康身心安，絕非誇大之辭。
作用
為腦供血，抵御病菌
脖子連接著我們的大腦和身體，而且裡面“別有洞天”，包含頸椎、氣管、食管和密集的神經、血管等。
對於脖子，大部分人只是覺得它讓人看上去美觀、優雅，很少與健康掛鉤。事實上，脖子的“疆域”包括從後腦勺到肩膀上方的鎖骨。
1 脖子是腦袋的支架
脖子向上支撐頭顱，向下連接後背腰腹。主要功能有3個方面：
一是支架作用。其中，第1頸椎與頭顱的枕骨相連接，與下面幾節一起支撐著頭部和後背。二是保護脊髓神經、血管。頸椎椎體相互連接，之間構成的神經、 椎動脈血管和脊髓的通道。三是運動槓桿作用。頸椎最上面兩節，是頸部活動的樞紐，幫助頸部屈伸和旋轉，完成點頭、仰頭、左右轉頭的動作。
2 大腦供血離不開脖子
它兩側分布著頸動脈，又與椎動脈一起負責大腦血供。其中，頸動脈為大腦提供80%以上的供血，我們可以在喉嚨突出部分兩側大約5厘米的地方，觸摸到它的跳動。
3 脖子上的淋巴是人體的免疫防線
脖子裡分布著密集的淋巴結與神經干。病毒、細菌最易侵犯呼吸道和口腔，受到感染的淋巴液回流時，第一站就是脖子，因此，脖子上的淋巴結也是人體第一道防線。
4 脖子裡的神經調節全身
大腦發出的神經都要經過頸部下行，其包含的神經可以說是各司其職：8對脊神經支配人體的運動和感覺；4對腦神經調節血壓、呼吸和胃腸蠕動；交感神經能使人心跳加快、肢體血管收縮、讓人出汗等；副交感神經興奮能使人心跳減慢、變弱。
5 從中醫的角度來說，脖子還是全身經絡的貫穿之處
包含督脈、膀胱經、小腸經、膽經及三焦經等5條重要經絡。脖子後面的風池、風府、大椎穴等穴位，是養生保健“要點”。
警報
走路不直，握拳沒勁
從某種意義上說，脖子跟呼吸一樣重要。可生活中，大家經常是出了問題才後悔，下面幾種情況最易損傷脆弱的脖子。
1 慢性感染
一些看似和頸椎完全不相關部位的炎症，特別是慢性感染，可能增加頸椎病發病的幾率。常見的有咽喉炎，其次為齲齒、牙周炎、中耳炎等，這些部位的炎症可直接刺激頸部軟組織，或通過淋巴系統引起頸枕部軟組織病變。因此，一旦發現要積極治療，不能“手軟”。
2 錯誤鍛煉
不少伏案工作的人，經常“搖頭晃腦”，或學些頸部操來鍛煉頸椎。可鍛煉要因人而異，頭上頂書練平衡、頻繁扭頭、雞啄米等動作並不適合頸椎已有慢性勞損的人，甚至可能加重病情。最好拍個頸椎X片，弄清自己的情況。
3 頭頸部外傷
50%髓型頸椎病的病因與頸部外傷有關。一些頸椎病患者，由於頸椎骨質增生、頸椎間盤膨出、椎管內軟組織病變等，使頸椎管處於狹窄臨界狀態中，一旦受到外傷，很可能成“壓垮駱駝的最後一根稻草”，誘發症狀的產生。
4 經常受涼
不少年輕人穿著越來越“清涼”，一年四季都愛穿低領、露背裝。可頸椎特別怕凍，外界環境的風寒濕因素可以降低機體對疼痛的耐受力，使肌肉痙攣、小血管收縮、淋巴回流減慢、軟組織血循環障礙，繼而產生無菌性炎症，誘發頸椎病。
5 衰老退化
隨著年齡的增長，人體各部位的損傷也日益增加，頸椎同樣會產生各種退行性改變，壓迫刺激神經根和椎動脈，導致頸椎病發生。
因此，從小注意平衡飲食，適當進行戶外運動促進骨骼發育；成年後注意正確坐姿，不要睡高枕頭，多跑步、游泳等，都可以讓頸椎“老”得慢一些。
要判斷自己到底有沒有患頸椎病，不妨做一個簡單的自測題：
頸椎病自測
1.肢體某一部位發生像觸電一樣的放射痛，是神經根型頸椎病的典型表現。如果同時伴有頭暈、惡心、視物旋轉的症狀，則往往伴有椎動脈型頸椎病。
2.手指麻木，特別是雙側都麻木，可能是得了頸椎病，導致脊髓重要結構受到壓迫。
3.手指屈伸實驗：手握拳，然後完全伸開，10秒鐘做20次以上才算正常。
4.試圖兩只腳在一條線上走，頸椎病患者是走不了直線的。
後果
頸椎受傷，牽連全身
脖子如此重要，卻很“嬌氣”，是各類疾病偷襲的“重災區”，首當其沖的就是頸椎。
頸椎由七塊骨頭組成，與肩膀構成一個沉重的十字架，支撐著分量不輕的腦袋。頸椎受傷，會引發一系列“連鎖反應”，影響全身健康。
1 70％的頭痛跟脖子有關
松井孝嘉指出，70％的頭痛跟脖子有關，被稱為頸源性頭痛，表現為單側或雙側枕部、耳後悶脹或酸痛，可伴有惡心嘔吐、耳鳴、眼脹以及嗅覺和味覺改變，很容易被忽略或誤診。
2 脖子供血不足易眩暈
頸椎病引起椎動脈供血不足，會導致頸性眩暈，特別是在頸部活動後。
3 頸椎錯位導致頸胸綜合征
頸椎骨質增生、錯位失穩、椎間盤突出等會導致頸胸綜合征，使人出現陣發性胸悶、心前區疼痛、窒息感。
4 頸椎病可引起吞咽不暢
這是因為食管上端和第六頸椎相鄰，後者增生就會壓迫食管。如果頸椎增生壓迫到頸交感神經，還會導致胃腸道蠕動減慢，誘發便秘、腹脹。
5 脖子還是其他疾病的“信號燈”
美國睡眠協會的研究發現，脖子粗的人容易出現睡眠呼吸暫停等。此外，還有學者指出，脖子越粗，患心腦血管病和糖尿病的風險越高。
養護
抬頭挺胸，忌猛回頭 要確保脖子這條“生命線”暢通無阻，就要從生活細節做起。
1 坐立行走保持正確姿勢
站立或行走時抬頭挺胸，兩眼平視前方，切忌低頭弓背；久坐時戴好護頸枕。
2 適當抬頭後仰，按壓穴位
需要長期低頭工作者，養成每15分鐘抬頭後仰一次的習慣，適當擴胸、聳肩等。也可適度按壓風池穴（後脖頸兩根比較粗的肌肉的外側）和天柱穴（風池穴左側約一指左右的位置）。
3 防止外傷
回頭轉頸不要過急、過猛；開車或坐車系好安全帶，防止急剎車或顛簸時因慣性發生頸部脫位性損傷；不要用脖子夾著電話。
頸部操
1.支撐頭部：身體前傾，將肘部放在桌子上，用手掌托住額頭，保持3~5分鐘。
2.抬升運動：雙手放到椅子邊緣，支撐身子，腿部向上抬高，保持5秒鐘。
3.收縮肩部：坐直，伸直脊椎，雙手放到腿上，同時雙肩向後靠攏，保持15秒鐘。
4.“烏龜探頭”：模仿烏龜向前探頭，並保持下巴水平。
5.轉動頸部：每隔1小時，低頭讓下巴盡量靠近胸部，然後慢慢旋轉頸部。
