痛風是一種有遺傳傾向的疾病，多發生於中年以上男子。多於夜間突然感到關節劇痛，並出現表面腫脹、發紅，可伴有發燒等症狀。最常發生於腳拇趾根部的第一跖趾關節或踝關節。如不及時治療，遷延日久，病變可侵蝕骨質，損害關節，出現僵直，影響活動。痛風結石可沉積於腎髒，損害腎功能，此外，還可誘發動脈硬化、高血壓、冠心病等並發症。
痛風發病的根本原因是由於病人體內某些酶的缺陷，使嘌呤代謝異常，尿酸生成過多，溶解度很低的尿酸鹽，在血液中超出正常，處於過飽和狀態，導致微小的尿酸鈉結晶沉積於關節滑膜，引起無菌性炎症，誘發疼痛等症狀。
痛風夜間易發作，其中一個重要原因即是因為睡眠長時間不進飲食，不喝水，體內水分減少，尿酸濃度增高。因此，醫生認為痛風病人平時宜多飲水，以稀釋血液，可預防或減輕症狀發作及結石形成。一般認為，每天至少飲水3000毫升。出汗後應立即補充，睡前多飲水更有好處。
必須指出的是，痛風患者飲水最好是白開水，而不是湯或啤酒。有些食物如牛羊肉、鯉魚、鵝、蟹、貝類，含嘌呤較多，做成的湯，雖然味道鮮美，但嘌呤也和蛋白質一起煮出，進入湯內，吃了容易引起痛風發作。飲酒可促使痛風發作，啤酒作用尤其明顯，更不可犯忌。
酸性飲料使尿液偏酸，不利於尿酸排出;尿液鹼化則可幫助尿酸排出，使腎髒免受損害。因而，痛風患者宜多食鹼性食物如奶類、蔬菜、水果等，含鹼飲料如蘇打水等尤為適宜。
此外，痛風患者還要注意其它保健措施，如減肥、戒煙、防止受涼、不吃嘌呤含量高的食物、避免暴飲暴食等。
