俗話說，老筋太短，壽命難長。過去，筋縮多發生在老年人身上。但現在由於電腦普及，中青年人甚至學生等長期伏案工作和學習的人群都出現過筋縮現象。筋縮實際上是健康不佳的一種警示信號。
是否有筋縮，可以通過以下症狀做判斷：頸緊痛、腰強直痛、不能彎腰、背緊痛、腿痛及麻痺、不能蹲下、長短腿、腳跟的筋有放射性牽引痛、步伐邁不大、密步行走、髋關節的韌帶有拉緊的感覺、大腿既不能抬舉亦不能橫展、身體不靈活、肌肉收縮/萎縮、手不能伸屈（手筋縮短）。
除了心腦血管疾病、高血壓、糖尿病等常見慢性病，70%的中老年人還有頸肩痛、腰痛、手不能伸屈等筋縮症狀。為了緩解這些病症，有的人天天忍痛練習一字馬，有的則跑到公園與樹較勁，一些動作甚至超出了關節能承受的范圍。拉筋練習不當可造成韌帶撕裂、脊柱椎間盤突出、肩部損傷、神經節囊腫、脊柱壓縮等損傷。因此，中老年人拉筋必須注意以下問題：一是拉筋之前要先熱身。如通過慢跑使體溫升高，這樣可提高拉筋的效果，減少受傷的幾率。二是拉筋的動作要緩慢而溫和，千萬不可猛壓、急壓，或讓別人施加外力幫忙。只要用力不當，都會造成傷害。三是拉筋的程度應以有張力或酸脹感為宜，一般不可達到痛的程度。
拉筋可以借助身邊各種工具隨時隨地進行，可分為立式和臥式兩種。
臥位拉筋法：
1.放好拉筋凳，將立桿插上。沒有拉筋凳可以用一張茶幾或矮桌代替，一面靠在門框上。
2.坐在拉筋凳上，臀部盡量移至立桿（門框）前。
3.身體以仰臥的姿勢躺下，右腿伸直，靠在立桿（門框）上，臀部貼緊立桿（門框），左腳落地，盡可能觸及地面，雙手舉起，貼近雙耳，平放在拉筋凳上，堅持10分鐘。其間左腳也可以用踏單車的姿勢擺動，以便放松髋部關節。
4.將立桿插在另一邊（茶幾或矮桌換個方向靠著門框），再依上述方法，換一條腿進行練習。
上述拉筋法除了可以拉松腰至大腿及膝後的筋腱外，也有助於拉松髋部關節，所以臥位拉筋法又稱臥位松髋法。當然，此法也可以拉松大腿內側韌帶及大腿背側韌帶，是一種高效的拉筋法。
立位拉筋法：
1.雙手上舉扶住兩邊門框，盡量伸展雙臂。2.一腳在前，另一腳在後，站弓步，腿盡量伸直。3.身體與門框平行，雙目向前平視。4.以此姿勢站立3分鐘，再換一條腿保持3分鐘。此法可抻拉肩胛、肩周圍、背部及相關的筋腱、韌帶。拉筋過程中，感覺到筋被拉緊疼痛時要停止，以免拉傷肌腱。凡有高血壓、心髒病、骨質疏松症等疾病者或長期體弱者，一定要遵醫囑。建議平時不妨做做簡單的拉筋動作，比如把腿跷到高處，抻抻腿筋。在單槓或者家裡的房梁上借助雙臂的力量懸吊片刻也是很好的鍛煉方式。此外，拉筋要注意循序漸進，切莫操之過急。
