魚肝油是最為常用的保健品之一，很多人都食用。它是將魚類肝髒煉制的油脂，或用鯨、海豹等海獸的肝油煉制，常溫下呈黃色透明的液體狀，稍有魚腥味。
魚肝油主要由不飽和度較高的脂肪酸甘油脂組成，此外還有少量的磷脂和不皂化物，能補充人體所需的維生素A和維生素D。用於防治夜盲症、角膜軟化、佝偻病和骨軟化症等，對呼吸道黏膜等表皮組織也有保護作用。但是，長期過量服用魚肝油，不僅會造成慢性中毒，甚至會增加骨折的危險。
魚肝油含有的維生素A、維生素D，是治療夜盲症的有效藥物，且能促進骨組織的鈣化。老人若沒有相應病症，過量服用魚肝油對身體是有害的。因為，人到晚年，體內的鈣、磷無機鹽相對增多，骨頭既硬又脆，易發生骨折。
魚肝油能促使更多的鈣質在骨骼內沉積，使骨含鈣量增加，從而增加骨折的可能性。因此，老人服魚肝油，必須嚴格遵循醫囑，不可過量。
