肩周炎一般好發於50歲左右的中年人，所以又有“五十肩”之說。關於此病的發病原因，現代醫學的解釋不是很明確，一般認為是在這個年紀時，人體的內分泌情況變化很大，身體無法適應，而在肩關節及周圍軟組織處發生了無菌性炎症，從而導致疼痛、活動受限。而當機體漸漸適應這種內分泌改變後，肩關節周圍的炎症就會消失，疼痛、活動受限的不適也可能會自動痊愈。一般認為，肩周炎如果不治療的話，一年左右也可能會自己治愈，原因就是在一年左右的時間內，身體漸漸適應了體內的變化，肩周炎就會自動消失了。
但也有些老人患上此病很難好起來，我認識的一位患者鐘大叔就是這樣。鐘大叔今年70歲，患肩周炎已兩年多了。手臂向後伸約45度時就會疼痛，向上抬舉時也會疼痛不適。
中醫學對於肩周炎的解釋，一般認為是由於年老體衰，肩關節周圍的氣血淤滯，經絡受阻，不通則痛，所以導致肩關節疼痛的症狀。因此中醫治療本病的指導原則，基本是萬變不離其宗，總離不了疏經通絡，行氣活血。而甩手療法通過甩手運動，甩出去，收回來，反復這樣的動作，能起到疏通手部經絡、行氣活血之效，只要堅持進行，一般都會有成效的。
任何鍛煉動作都要持續才有效果，如果在一開始很難做到，可以先少做一點然後再由少增多，這樣一來就會容易許多。很多老年人出現肩周炎很可能會伴隨著其它疾病一起出現，所以需要及時就醫。
