已經到了下午2點鐘，此刻的我們可能正在電腦前面奮筆疾書。
我們度過了很多個這樣的下午，但今天不知道怎麼回事，突然隱隱覺得肩膀有些發緊，就像是熬夜看足球一夜沒睡的感覺。我們用手按了按僵硬的脖子和肩膀，反復揉了揉，好像熱乎乎的有點好轉。不少人可能以為是午睡落枕了，是個偶然現象;但事實也許是，你的頸椎在提醒你了。
頭太大，脖子承受不住
時至今日，人類早已成為了地球食物鏈的頂端生物。這一切，都始於600萬~800萬年前，四肢著地的“猿”奮力驚天一站，從此直立行走，進化成為了人。在現存兩百五十余種靈長類物種中，只有我們人類是直立行走的，直立行走解放了我們的雙手，開闊了我們的視野，是人類繼續演化的基礎，也被認為是人猿區分的標志。
直立行走，使我們的身體也發生了根本變化。人類能站起來，都仰仗著支撐身體重量、維系全身平衡的脊柱。經過漫長的演化，人類的脊柱不但能夠支撐人體的直立，還擔負著保護胸腹腔重要髒器、提供靈活的運動能力等一系列職責。
我們的脊柱會自然形成4個生理彎曲，就像是一條彎彎曲曲的鋼筋。
2個生理彎曲在我們出生時就已經形成，包括胸椎後凸以及骶骨後凸，為胸腔及盆腔髒器提供了更大的空間。家有寶寶的人都知道，嬰兒剛出生的時候是不會抬頭的，大約到3個月大，嬰兒可以抬頭後脊柱就會出現第3個生理彎曲——頸部前凸;等孩子能站起來、學會走路之後，脊柱的第四個生理彎曲——腰部前凸才最終成型。脊柱的生理彎曲能夠很好地適應人類直立活動的需求。然而，直立的每一秒鐘，脊柱都在與地球重力進行著對抗，隨著年齡的不斷增大，這種對抗開始演變為過度的壓迫，尤其上連接顱骨、下連接第一胸椎的七塊頸椎骨。這七塊骨頭是脊柱椎骨中體積最小但靈活性最大、活動頻率最高、負重較大的部分，也是現代都市白領問題多發的區域。
頸椎問題在辦公室工作人群中尤其多發，主要和人們低頭學習、工作或者玩手機游戲有關系。頸椎病在我國是一種常見病和多發病，不同地區患病率不等，約為3.8%~17.6%。患者中男性多於女性，男女之比約為6∶1。近年來，頸椎病的患病率不斷上升，且發病年齡有年輕化的趨勢。
頸椎病有很多不同的類型，其中最為常見的是頸型頸椎病(占到了我國全部頸椎病總數的60%~70%)，是由於頸部的肌肉、韌帶或神經受到牽張或壓迫所致。想象一個長期被拉長但得不到放松的皮筋，我們可憐的頸部肌肉可能由於我們保持同一個姿勢而變成這樣。頸型頸椎病有自然緩解的傾向，但會經常反復發作;發作時會出現頸項強直、疼痛，甚至整個肩背部疼痛發僵。頸椎病的發病原因主要是肌肉骨骼的慢性勞損，就是那個原本伸縮自如的皮筋開始失去彈性。慢性勞損可引起椎間盤退變、肌力減弱、韌帶松馳、骨質增生等，從而引起一系列臨床症狀，如手麻。
隨著年齡的增長，頸椎椎間盤發生退行性變，其實幾乎是不可避免的，盡管這聽起來讓人沮喪，但這並不意味著我們就毫無辦法。平時我們可以通過一系列方法放松並活動頸部，同時鍛煉頸部肌肉，提高抵抗頸椎病的能力;此外，要避免長時間低頭工作，伏案時頸部肌肉十分緊張，如果長時間保持同一姿勢，會使頸部肌肉、韌帶長時間受到牽拉而勞損，促使頸椎椎間盤發生退變，我們建議至少每工作1小時左右就要起來活動一下頸部肌肉，防止長時間持續伏案的工作;當然，還要注意避免頸部受傷，特別值得一提的是，乘車外出應系好安全帶並避免在車上睡覺，以免急剎車時因頸部肌肉松弛而損傷頸椎，如果出現了頸肩臂痛時，在明確診斷並排除頸椎管狹窄後，可進行輕柔按摩，避免過重的旋轉手法，以免加重頸部肌肉韌帶的損傷。
最後，在休息的時候也要注意將頸部放置在生理狀態下休息:一般成年人頸部墊高約10公分較好，高枕使頸部處於屈曲狀態，其結果與低頭姿勢相同;側臥時，枕頭要加高至頭部不出現側屈的高度。
不少商家瞅准了這一點，紛紛推出了自己的治療儀器，其中頸椎牽引器就是比較火的一款。但科學家指出，盡管有些商家說得火熱，但其實牽引器並沒有那麼神奇。科學家們通過大量研究，在北美脊柱學會(North AmericanSpine Society)發布的《頸椎病診斷與治療指南》(Evidence-Based Guideline DevelopmentCommittee.Diagnosis and TreatmentofCervical Radiculopathy fromDegenerativeDisorders)中指出，使用牽引療法、物理治療等手段治療頸椎病，會減少患者疼痛等症狀，但對於疾病的進展並沒有任何影響。由於現有研究數量和質量都不足夠，北美脊柱學會的指南中認為通過物理治療或鍛煉的方法並不能有效地治療頸椎病，也就是說，通過這些手段來預防頸椎問題、緩解症狀是可以的，僅靠這些非醫療手段去治愈遠遠不夠。
