人體的脊柱是由26塊椎骨組成，椎骨的椎孔內有脊髓直接連於腦部，發出神經到達軀體及四肢，還對內髒的功能活動有著重要的影響。正因為脊柱與軀體及內髒關系密切，所以近年來出現了一門被稱為“脊椎治療學”的學科，該學科的主要特點是，通過對脊椎進行推拿按摩，來醫治因脊椎病變而引發的多種疾病。
從中醫來看，脊柱為支撐軀體、保護脊髓及進行軀體運動的重要骨骼器官。人體奇經八脈之一的督脈，總督一身陽經之氣，被稱為“陽脈之海”，它的走行部位就是自會陰部發出後，沿脊椎正中向上直至頭部。脊柱的兩側又是足太陽膀胱經的走行路線，負責調節人體五髒六腑功能的各個俞穴均包括其中。故搖動脊柱能夠促進這些經脈的運行，有助於保健強身。
中醫有一個方法簡單易行又不費錢，只需利用睡前或起床前十分鐘左右即可，很適宜那些長期伏案工作、活動較少的人。“金魚擺尾法”——早晨醒來後，平躺在床上，兩手枕在頸下，頸肩、腰肢隨意像金魚游動一樣左右擺動，次數不限；之後，頭頸自然抬起9～36次，雙腳抵床盡量抬起腰部9～36次。此法能舒筋活絡，改善頸椎、腰椎血液循環。
所謂的“金魚擺尾法”，即是在平臥的姿勢下，適度地搖擺脊柱，並屈伸頸椎及腰椎的健身方法。搖動脊柱可使脊柱內的脊髓和神經受到刺激，向上可將感覺信息傳導至大腦皮層，調節中樞神經系統的功能；向下傳導至軀體和內髒器官，促進神經系統對人體各個功能器官的調節，激發機體活力。通過脊柱的搖動，還可以活動脊椎關節，增強頸椎、胸椎、腰椎的關節韌性，提高脊柱的抗病能力，從而達到治療頸椎及腰椎疼痛的目的。
但應該提醒的是，在應用"金魚擺尾法"時，要注意搖擺脊椎的幅度及強度，一是要循序漸進，逐漸增加鍛煉強度；二是要控制搖擺程度在舒適的感覺以內，以避免脊椎損傷。千萬不要進行劇烈或強度過大的搖擺動作，以免損傷脊椎關節或肌肉神經。
