頸椎病是是一種“老年病”，一種頸椎的退行性疾病。其主要起源於頸椎間盤的退變。退變，就是人體器官的老化，這是不可遏制的生理過程，盡管其發生時間有先有後，但終歸要發生，這是不可抗拒的客觀規律。隨著頸椎的老化，椎間盤裡面的水分也會逐漸減少，這兩方面的因素容易導致頸椎變矮，於是人體會自動產生骨質增生以維持頸椎的穩定，骨質增生壓迫到脊髓和神經，導致手麻、頭暈等一系列症狀，從而產生頸椎病。
現在到處都在說，年輕人得“老年病”，搜索引擎一搜，上千條“老年病年輕化”的信息，但實際上，李佛保教授認為，說頸椎病在年輕人當中高發並不科學。
頸椎病是一種退行性病變，是隨著人的老化才出現
常見的頸椎病主要有兩種類型，分別是神經根型頸椎病和脊髓型頸椎病。如果骨質增生壓迫到神經根，則稱為神經根型頸椎病；如果壓迫到脊髓則為脊髓型頸椎病。李佛保教授表示，既然頸椎病是一種退行性病變，也就是說是隨著人的老化才出現。那麼，年輕人是不可能得頸椎病的。頸椎病發病人群主要以中年以上的人群為主，而且中年人相對來說還比較少，老年人比較多見。
年輕人頸肩痛容易混淆於頸椎病
李佛保教授介紹說，目前由於頸肩酸痛到骨科門診來就醫的年輕人確實多了起來，但多數年輕人都是由於長期久坐或姿勢不對導致的慢性勞損、肌肉拉傷等，嚴格意義上來說並不是頸椎病。年輕人當中常見的脊椎疾病一般是急性椎間盤突出，該病的發病表現與頸椎病相似，但並不是頸椎病，不能與頸椎病相混淆。
年輕人頸椎病“高發”的原因
李佛保教授表示，近年來所報道的頸椎病成為高發疾病的狀況，可能是由於兩方面的原因：
1、現在患病的中老年人年齡確實相對來說提前了一些；
2、影像學的發展，使得檢查手段越來越先進，頸椎病更容易被發現，於是確診的人數增多了。
因此，長期伏案工作的年輕白領患有頸肩痛並不需過多緊張，不必草木皆兵，隨隨便便將其與頸椎病聯系起來。
年輕人頸肩痛無需特別治療
對於年輕白領容易患的頸肩酸痛，李佛保教授說其實並無需進行特別的治療，只要適當休息，避免久坐；同時改變不良的坐姿，多多增加運動，其實就可以慢慢恢復的。如果疼痛嚴重，但又不方便到醫院就醫，可以先貼敷膏藥，目前藥店售賣的膏藥其實療效都差不多，離不開消腫止痛、祛瘀活血等功效，這對於緩解頸肩部酸痛都是有用的。對於長期疼痛明顯的患者，李佛保教授建議，可以到醫院做一些理療、按摩、推拿等，這對於緩解肌肉酸痛、減輕疲勞也是有好處的。
本文指導專家李佛保教授，中山大學附屬第一醫院骨科主任醫師 教授、博士生導師；從事臨床醫學工作和研究近40年，擅長骨科專業，尤其在斷指(肢)再植、頸椎病、脊柱側彎及駝背、腰椎滑脫、骨腫瘤等的手術治療，以及脊髓誘發電位、骨質疏松的研究有較深造詣，達到國內、國際先進水平。
