人到中年，由於關節軟骨受到日積月累的磨損，骨性關節炎在所難免。有些近30歲的年輕人，往往在久站、負重後感覺膝蓋活動時疼痛，關節內有摩擦感，這就是膝關節骨性關節炎最早期的表現——髌骨軟化。如果病情發展下去，關節會發生腫脹、肥大，活動受到限制。由於疼痛使運動減少，導致廢用性肌萎縮，會進一步加重骨性關節炎，形成惡性循環。因此，運動治療對髌骨軟化、骨性關節炎非常重要。
關節軟骨的損壞程度與關節負重有直接關系。所以，運動必須遵循幾個原則：肥胖者首先要減肥；在疾病活動期，應以休息為主，運動為輔，選擇對關節無負擔或負擔較小的床上運動、水中運動；在緩解期，則應選擇有氧運動，增強肌力和關節活動度。特別要注意的是，必須杜絕增加關節負重的運動，如爬山、爬樓梯等。髌骨軟化患者膝關節屈曲到某個角度時會引起疼痛，說明這個姿勢會觸及損傷部位，因此要避免此姿勢至少3個月，以利於受損髌骨的修復。
下面6種運動有康復作用：
1.直抬腿練習：仰臥床上，伸直腿上抬離床約30度，堅持10秒，每10—20次為1組，訓練至肌肉有酸脹感為止。也可以在小腿上綁縛適當重量的沙袋進行直抬腿訓練。
2.靜蹲練習：曲膝、髋關節，但不小於90度，作半蹲狀，堅持3—5分鐘，每2—3次為1組，每日2次。
3.等張、等速肌力訓練：到醫院或康復中心用特殊器械進行相應部位肌肉等張抗阻肌力訓練。有條件時，可以進行等速肌力練習，可以更好更快地幫助恢復肌力。
4.關節活動度練習：由於骨性關節炎往往屈曲受限明顯，所以屈曲訓練很重要。取仰臥位，一側下肢伸直，另一側曲膝曲髋使大腿盡量靠近胸壁，然後交替練習另一側下肢。也可以自己雙手輔助屈曲膝及髋關節，增加關節活動度。
5.水中運動：水具有浮力，可以減輕體重對於關節的負荷，同時水具有阻力有利於肌肉的鍛煉。建議進行水中步行訓練及游泳。游泳同時也是一項極好的有氧運動，可以增強體質。
6.慢走：緩慢步行是一項簡單實用的運動形式，有利於軟骨的代謝及防止肌肉廢用性萎縮。
