頸椎是脊柱中活動范圍最大，也是最為靈活的部位，為了能在活動時精確平衡，頸部肌筋膜層次眾多，深淺重疊。人低頭俯身時，頸背肌筋膜就會受到牽拉，時間一長容易發生退行性病變，造成纖維彈性降低，以至肌肉活動時不能協調地同步伸縮，甚至不能回縮，在頸椎活動時，肌肉與筋膜不斷發生摩擦牽扯，最終引起無菌性炎症。
頸背肌筋膜炎與長期低頭伏案工作密切相關，外加感受風寒濕；或體內慢性炎症病灶，如慢性膽囊炎、齲齒等產生的毒素也是誘發因素。在這些誘發因素作用下，炎症會加重，造成局部水腫，甚至粘連，引起疼痛。
頸背肌筋膜炎常於夜間或晨起時疼痛明顯，持續性頸痛，可放射至枕部及肩部，有的在天氣變冷、刮風或下雨前症狀加重，肌肉緊張，常在頸3至胸5棘突一側或兩側肌肉及棘突旁、胸鎖乳突肌鎖骨頭及枕後有明顯壓痛，頸部活動受累，勉強活動則疼痛加劇。遇熱疼痛有所緩解，但症狀時有反復，因症狀多與頸椎病症狀相類似，且X線檢查約有50%的患者有頸椎的退行性改變，故又常誤診為頸椎病，如果按照頸椎病常規治療，療效多不顯著。
頸背肌筋膜炎目前尚無根治方法，國外對病情較重者采用手術治療，方法是切除粘連增厚的筋膜，國內不少大醫院也推行這種療法，可是效果有限。目前臨床多采用綜合治療措施緩解症狀。
避寒忌累需鍛煉
頸背肌筋膜炎多屬慢性病症，時有急性發作，故治療應與康復鍛煉相結合，避風寒，忌勞累，糾正不良姿勢，加強平日頸項背部功能鍛煉。發病時常伴有胸椎小關節紊亂，與肌肉筋膜緊張造成的疼痛互為因果，形成惡性循環，故治療重點為疏筋整復，消除致病誘因，消除原發性病灶，消除或減輕疼痛可使肌肉放松，松解肌肉痙攣又可使疼痛減輕，關鍵是糾正上中段胸椎小關節錯位。
推拿可緩解症狀
推拿治療具有舒筋通絡、理筋整復、活血祛瘀之功效，不僅能加強局部血液循環，促進損傷組織的修復，促進因損傷而引起的滲出、水腫的吸收，松解軟組織的粘連，而且能將緊張或痙攣的肌肉充分拉長，解除其緊張痙攣，糾正偏歪的關節，提高局部組織的痛阈，以達到“通則不痛”。
