風濕性關節炎是困擾患者已久的病因，早在《聖濟總錄》卷十就有雲：“歷節風者，由血氣衰弱，為風寒所侵，血氣凝澀，不得流通關節，諸筋無以滋養，真邪相搏，所歷之節，悉皆疼痛，故為歷節風也。痛甚則使人短氣汗出，肢節不可屈伸。”
類風濕關節炎發病早期往往有全身症狀，如發熱、疲勞、飲食不振、周身不適等，嚴重者可同時伴有貧血。晚期病人主要為關節脫位、半脫位、畸形改變、活動嚴重障礙，病人生活不能自理。
就現在科學而言，類風濕關節炎仍是尚未明了的慢性全身性炎症性疾病。由於其患者多為中老年人，只有從患者的自身身體素質下手，以起到保健的作用。
適當功能鍛煉
類風濕性關節炎活動期，全身症狀明顯時以休息為主，同時避免絕對臥床不起，受累關節須保持功能位置，必要時須用夾板。緩解期往往有嚴重的多發性關節畸形，所以待關節腫痛消退後，應循序漸進地進行活動鍛煉，以改善關節功能。
積極治療感染少
老年人的免疫功能在降低，對環境的適應能力變差，易發生各種感染，如齲齒、齒槽溢膿、扁桃體炎、副鼻窦炎、慢性中耳炎等。這些感染性病灶可使類風濕性關節炎的症狀加重，必須及時進行治療。還要避免勞累等誘因的出現，如潮濕、受涼、精神緊張、過度疲勞、失眠、外傷(關節扭傷、跌傷和骨折)等均可誘發或加重類風濕性關節炎的症狀。
選藥要慎重
老年人的胃腸、腎髒等器官的功能在逐漸減弱，用藥後發生副作用的幾率約為年輕人的7倍。並且老年人常患有高血壓、冠心病、糖尿病等疾病，在選擇藥物時應當十分慎重。治療類風濕性關節炎常用的非甾體類抗炎藥極易影響患者胃腸道及腎髒的功能，故老年人使用該類藥物的劑量要小，在用藥過程中要密切觀察用藥反應，一旦出現異常，要及時減量或停藥。
