兩個月前，程女士發現腿有點疼，在上下樓梯和蹲起時膝關節還有發軟發酸的感覺，剛開始她沒太在意，最近覺得好像有些加重，醫生診斷為髌骨軟化症。聽到醫生的診斷，程女士覺得這個名字挺陌生，再說關節疾病不是老年人才得嗎，自己身體一直不錯，怎麼會患上這種病呢？河西骨科醫院院長、主任醫師王寶奎表示，髌骨軟化症在我們日常生活中並不少見，只是不被大家所了解。
髌骨軟化症在臨床上也稱為髌骨軟骨軟化症，調查數據顯示，髌骨軟化症的發病率高達36.2%，多見於30-50歲的青壯年，尤其以30-40歲年齡組發病率最高，女性發病率明顯高於男性，約占2/3。
髌骨軟化症之所以有如此高的發病率，這和髌骨的功能有關。髌骨位於膝關節的前方，上邊有塊肌肉叫股四頭肌，下邊連著髌腱，在膝關節運動中起著力量的傳遞和支撐的作用。在日常生活中，膝關節經常需要進行屈伸運動，長此以往，摩擦、擠壓加上退變等原因都容易引發疼痛。王院長表示，髌骨軟化症的發病原因第一是外傷的因素，因為某一次大的暴力或者多次小的損傷積累所致的髌骨損傷；第二是隨著年齡的增加，內分泌的改變，小動脈硬化，局部有供血障礙，引起髌骨軟骨面的病理改變；第三是因為膝關節的滑膜炎造成關節腔的積液，液體對軟骨面的破壞所造成的軟骨面的病理改變。
像程女士出現的腿發軟，膝蓋疼痛就是髌骨軟化症的典型症狀，這些生活中的小毛病往往被我們忽視。髌骨軟化症是膝關節骨性關節炎最常見的早期表現，雖然髌骨軟化症不是危及生命的大病，但是如果掉以輕心，會直接影響到我們的生活起居，所以應該及早發現及早治療。王院長介紹說，膝關節的髌骨軟化症早期的臨床表現就是膝關節發軟，上下樓無力，在運動後更為明顯，休息後症狀可以緩解。隨著病情的逐漸發展，膝關節活動受限，疼痛加重，上下樓、尤其是在半蹲位的情況下疼痛更加明顯，同時還伴有響聲。隨著病情的發展，可以演變成膝關節的骨性關節炎，引起膝關節的功能障礙。髌骨軟化症在臨床治療上一是通過加強自身的合理的功能鍛煉，采取增加股四頭肌的等長收縮來改善局部的血液循環，使局部症狀得到緩解；還可以通過物理治療，包括超短波的治療、熱敷加中藥離子導入，使局部的血液循環得到改善，使症狀進一步得到緩解，防止病情的進一步發展。根據病情的發展，也可以選擇相應的手術治療。
膝關節是人體各種活動中負荷較大的關節之一，日常生活中的行、走、坐、臥、跑、跳等活動都離不了它，所以受損傷的機會也相對比較多。現代人講求生活質量，健身、鍛煉者不在少數，但是運動健身不當也容易對身體造成傷害，為此王院長建議大家一定要制訂科學的訓練計劃，在生活中要保護好膝關節。老年人在晨練的時候不能過多的造成膝關節負重下的活動，避免造成膝關節的損傷；年輕人在體育運動或健身訓練的時候應該量力而行，防止膝關節的過度磨損，否則也會造成髌骨軟化。從飲食結構上建議適當地補充鈣質，增加豆制品、乳制品、海產品這些含鈣量較多的食物的攝取。
