據統計發現腰椎間盤突出症（簡稱腰突症）患者在年齡分布上呈現年輕化的趨勢，30歲以下患者的數量呈遞增態勢，最小患者的年齡也一直在被刷新，曾接診最小的患者只有9歲。大數據分析顯示，腰突症的高發年齡段主要分布在40-45歲，男性患者要多於女性，也就是男性40-45歲是腰突症的“重災區”。在整個微創脊柱手術量中，這一年齡段的患者占了大約70%。
疑惑：為何男人到中年腰椎更易“突出”
40多歲的男性，大多處於事業的巅峰時期，在肚子漸漸凸出的同時，為啥腰椎也“爭先”“突出”。這與這個年齡段的男性生理機制與生活習慣有密切關系。吳小濤主任介紹，據美國梅奧診所的研究數據顯示，40多歲是腰椎變化的一個分水嶺，因其保護腰椎的液體流失，易引起腰椎的脫垂，腰椎間盤突出高發。這是人體生理機制發展變化的一重要原因。
專家解釋說，40多歲的男性大多處於發福期，大多數人體重超標。各種應酬胡吃海塞後，消化系統就會消化不了這麼多食物，很多脂肪物質沉積在體內，久而久之體重增加。身體多余的每公斤體重都會增加脊椎的負荷，首先對身體軸線負重部位，即對腰椎和骶骨之間的過渡部位產生緊壓。此外，如果上腹部周圍脂肪太多，當身體要保持自身平衡時，會使骨盆向前傾斜，脊柱則要向後傾，不能成為一條直線，這可能導致下背部過度緊張，而出現疼痛。
另外，壓力大也是40多歲的“大叔們”容易發生腰突症的誘因之一。壓力大，促使荷爾蒙皮質醇的生產，從而增加炎症，並可能引起背痛。這樣的經歷很多人都有過，壓力大感到疲憊時，背肌也會緊張起來，嚴重時甚至會產生痙攣。當然，久坐、不合理的運動等因素也是致使四十多歲大叔們腰突高發的重要原因。
現狀：吸煙中年男性尤其是“重災區”
吸煙的中年男性要警惕腰突症。臨床觀察發現，腰突症患者吸煙的比例較高，其症狀也往往較重。這主要因為吸煙時，許多有害物質，尤其是尼古丁，被吸收進入血液，使小血管收縮痙攣，口徑變細，減少血液供應。另一種有害物質一氧化碳，則置換血液紅細胞內的氧，使腰椎間盤本來就不充足的營養更加減少，促使退變過程加重。在此基礎上，可發展成為腰突症。這使中央的髓核，突破了纖維環，壓迫後方的神經根，發生無菌性炎症，引起腰疼，並伴有麻木，這就是許多人熟知的坐骨神經痛。嗜煙還可引起慢性支氣管炎，引起經常咳嗽，咳嗽時，腰椎間盤受到的壓力增加，這也是腰突出症的一個誘發因素。
