骨質疏松的英文“Osteoporosis”原意即“多孔的骨頭”。在顯微鏡下觀察，正常人的骨頭比較堅硬致密，而患骨質疏松的骨頭卻疏松多孔，這使得骨脆性的增加，從而導致骨折的風險性增加。2001年美國國立衛生研究院提出了骨質疏松的新概念，即一種以骨強度下降、骨折風險性增加為特征的骨骼系統疾病，而骨強度又涵蓋了骨密度及骨質量兩個方面。
鹽是如何引起骨質疏松的呢？
許多人都知道食鹽過多易引發高血壓，但很多人卻不知道鹽還是導致骨質疏松的殺手。美國華盛頓大學營養學專家梅西曾對一群健康的更年期婦女做了一項為期兩周的試驗。在第一周內，婦女們每天從特別調配的食物中攝取1200毫克的食鹽。到了第二周，發給她們鹽球，把攝取量提高到4800毫克，結果在尿液的分析中發現，這些婦女多吃了鹽後，她們尿中的氨基末端肽（一種骨質分解後的成分）含量比正常情況多了6％，這說明吃多了鹽會加速骨質的耗蝕。食鹽中鈉占主要成分的40％，而人體鈉的排出機制是“多吃多排，少吃少排，不吃不排”。腎髒每排洩1000毫克的鈉（約2.5克鹽），大約耗損26毫克鈣，也就是說人體攝入的鈉越多，排掉的鈉就越多，鈣的消耗也就越大，當外來鈣質供應不足時，骨骼就會釋放鈣質，補充血液和細胞中的鈣質，結果引起骨骼密度下降，最終導致骨質疏松。
如何預防骨質疏松？
預防骨質疏松主要從兩方面著手：飲食和運動。有些營養元素對骨骼的構成、增強骨密度具有重要作用，比如鈣、維生素D、維生素K、維生素C和黃酮類。大家應該適當增加這些元素的攝入以防止骨質疏松；而有些營養元素則會促進骨吸收，減少骨量，比如鈉、維生素A，大家則要限制這些元素的攝入以防止骨質疏松。此外，增加體育鍛煉可以提高骨礦含量，預防骨量減少，改善平衡功能，有效防止跌倒。
