肌腱是指把肌肉連至骨骼或者是其他肌肉的部份，而腱鞘則指的是包繞肌腱的鞘狀結構，將肌腱穩固在骨膜上，目的是為了防止肌腱彈起或向兩側滑移，因為肌腱長期在此過度摩擦，即容易發生肌腱和腱鞘的損傷性炎症，引致腫脹，這情況便稱之為腱鞘炎。
腱鞘炎是一種非常常見的病，以手腕部的桡骨下端外展拇長肌與其伸拇短肌的總腱鞘，以及第一掌骨頭的屈拇長肌腱鞘兩處，最常見於香煙廠的女工、包裝工、裝訂工；縫紉工、繕寫員、家庭婦女、畫家等。常見的腱鞘炎有如下的兩種。
如何預防腱鞘炎？
預防腱鞘1、冬天洗衣服時，最好用溫水，下雪後掃雪，也要戴上棉手套，防止手部受寒。
預防腱鞘2、對於長期伏案辦公人員來說，應采用正確的工作姿勢，盡量讓雙手平衡，手腕能觸及實物，不要懸空。
預防腱鞘3、在洗衣、做飯、編織毛衣、打掃衛生等家務勞動時，要注意手指、手腕的正確姿勢，不要過度彎曲或後伸；提拿物品不要過重；手指、手腕用力不要過大。
預防腱鞘4、連續工作時間不宜過長，工作結束後，要揉搓揉搓手指和手腕，再用熱水泡泡手。
