專家介紹，目前我國約有1.2億人正在經受骨關節炎的折磨，其中，60歲以上老人約有55%患有骨關節病，而在70歲以上的人群中骨關節患病率則高達80%。隨著我國人口老年化進程的不斷推進，各種骨關節炎的發病率也在不斷上升。
專家說，骨關節炎的發生與多種因素有關，有些因素先天注定，無法改變，比如種族、年齡(越大發生率越高)、性別(女性比男性更多見)等。但很多因素，如高強度的鍛煉或勞動、不正確的行坐姿勢及關節創傷等能加速關節的退變，有的年輕女性在空調開得很涼的房間裡穿超短裙，造成關節血液循環不暢，為關節疾病埋下禍根;有的一年四季穿著高跟鞋，足底總處於前傾狀態，膝關節長時間處於強伸狀態，加快了膝關節的提前"退休"。有車族的年輕白領，上下樓坐電梯,上下班坐車,走路的時間大大減少，關節活動使用率降低，很容易出現"廢用性"萎縮退化，患骨性關節炎的概率大大增加。
另外，如果飲食中沒有攝入充分的鈣和維生素D，容易出現骨質疏松，而這也是關節炎發生的一個非常危險的因素。
值得注意的是，以前生活比較艱苦的時候，對骨關節危害最大的是潮濕環境下高強度的體力勞動，造成關節嚴重磨損。而現在，隨著勞動條件的改善和生活條件的改善，肥胖已成為關節加速老化的主要殺手。專家表示，肥胖可以加重關節軟骨的負擔，使關節結構加速磨損和老化，從而引起變形性關節炎。
除此之外，肥胖還會通過其他代謝並發症間接影響關節，如糖耐量異常、脂質異常等。我國目前有2.6億超重和肥胖患者，這些人都有可能成為骨關節炎的"後備軍"。
專家表示，一旦患上了骨關節炎，除藥物等治療措施外，合理適度鍛煉也是防治骨關節炎的重要手段。
臨床發現，許多關節炎患者在鍛煉方面存在兩個認識誤區。一個是過度鍛煉，有的患者認為既然骨關節炎是長骨刺了，就應該多爬山，多走路，加強鍛煉強度，把骨刺磨掉就好了，或者認為越疼越要動，不然就殘廢了。然而事與願違，鍛煉之後關節更疼了。另外一個誤區是拒絕鍛煉，有人聽說骨關節炎是磨損性病變，就認為以後關節一定得省著點用，不敢再進行體育鍛煉。有的甚至干脆臥床不動，時間長了，反而引起髌骨老化、骨質疏松、肌肉萎縮等一系列並發症，進一步加劇關節的損傷和不穩定。
關節炎患者進行合理適度鍛煉要注意把握好三個環節：
一、處理好"鍛煉"和"休息"這對矛盾。對已經出現早期、輕微症狀者，必要的休息可以減少關節的磨損，利於炎症和腫脹的消散。而恰當適度的鍛煉不僅能預防骨關節炎的發生發展，還可以增加關節周圍肌肉力量，加強關節的穩定性，減輕關節疼痛和改善關節功能。
二、要選擇科學適當的鍛煉方式。關節炎患者鍛煉總的原則是"活動肌肉，休息關節"。如膝關節炎患者可以進行股四頭肌鍛煉，坐在椅子上，抬小腿和地面呈30度角，保持10秒，然後放下腿，雙腿交替進行。可以做床上抬腿運動，用大腿帶動小腿，膝關節不彎曲，必要時可以在踝部放個沙袋，增加鍛煉強度，這種鍛煉方式的好處是不受場地的限制。腰椎骨關節炎，應避免久站久坐，並進行頸肌、腰部肌肉鍛煉。
對於中老年人來說，對關節最有好處的運動就是游泳、慢速步行、騎自行車等，避免做一些劇烈的活動如蹲馬步、蹲下起立、爬樓梯、登山等，這些活動會增加關節負荷，加劇關節的磨損。專家說，老人在爬樓梯、爬山時，關節負重是正常時的4-5倍，有的樓房沒有電梯，必須走樓梯時，可以扶著欄桿或牆，注意不要跨步上樓梯，要等雙腳全部在一個台階上後，再邁下一步。
三、掌握鍛煉的強度。在開始鍛煉前，應評估自身關節的承受力，遵循從小量開始，循序漸進的原則。應以鍛煉後不覺得過度疲勞為宜，無論何種鍛煉均應不導致肌肉過度疲勞，不增加關節疼痛症狀。如果鍛煉後出現關節疼痛不適的情況，應減輕鍛煉強度，縮短鍛煉時間，及時調整自己的鍛煉計劃。
