近來，有關脊柱側彎的話題熱門起來。某些學校的抽樣調查表明，初中學生發病率在70%以上。而在分析原因時，大家都把矛頭指向了沉重的書包和不正確的姿勢。但是，也有脊柱外科專家提出，這未免有失偏頗。
書包成了預防重點
脊柱側彎本是一種比較陌生的疾病，但在許多媒體的輪番宣傳之下，它不僅走進了大家的視野，更引起了不少家長的過度關注。在靜安區中心小學門口，記者看到家長們早早地候在了那裡。當自家的孩子放學出現在校門口，父母或是爺爺奶奶趕緊迎上前去，第一時間從孩子的背上卸下書包，提在手裡。記者攔住一位父親詢問，為什麼不培養孩子的獨立精神，讓他自己背包？那位先生顯得也很無奈：上海和外地的報上都登了，孩子書包太重，才上初中，班上已有大批的人被查出脊柱病了。我特意稱了書包，發現最輕的時候也有七八斤，我兒子才2年級，正在長身體，讓他自己背背出個什麼毛病怎麼辦？
外因能起的作用很小
天天背書包，真會把孩子壓出脊柱側彎嗎？專家們的回答如出一轍：絕大多數的脊柱側彎都是特發性的，並無任何脊柱先天性異常或合並有神經肌肉或骨骼疾病，也就是說原因至今不明。有人認為可能與遺傳因素、激素影響、生長發育不對稱因素、神經—平衡系統功能障礙和神經內分泌系統異常等多種因素有關。其中又以女孩的發病比例為高，占到發病人群的70%-80%。
還有一些脊柱側彎是屬於發病原因明確的，一是先天性脊柱側彎，也就是出生時的一些先天疾病引起的，如腦癱。這種脊柱側彎也較多見；二是神經肌肉性病變造成支撐脊柱無力而導致塌陷。
脊柱側彎是否和負重、姿勢不正、運動不當等原因有關，醫學上還有爭議，但專家們認為即使有一定關聯，也是非常次要的。
由於特發性脊柱側彎的病因不明，家長們常“自我聯系”到坐姿不正等外因上，上海市第九人民醫院骨科副主任孫月華解釋說，特發性的脊柱側彎其發展速度是比較快的，每年都會加重，彎曲度數常會超過50度。而如果是姿勢不正等外因引起的側彎則程度較輕，也不會持續加重。一旦加以注意，也能在一定程度上恢復。
脊柱側彎並未大幅增加
根據有關文獻，青少年脊柱側彎的發病率不過3%，上海市兒童醫學中心骨科主任陳博昌的觀點是10%左右。何以有關調查中有脊柱側彎的人那麼多呢？
專家介紹，這些年發病率基本沒有太大波動，有些數據被抬得很高，這一方面是某些商業宣傳的需要，另一方面是人們的健康意識提高了。過去家長對孩子的健康沒有如此關注，20-30度的彎曲度才帶來檢查，而如今的上海家長很細心，有些發現時只不過10度左右。至於機構調查時，更有先進的設備，一些肉眼看不到的彎曲傾斜都被檢查出來了。而在醫學上只有超過15度的才需要矯正，並隨訪觀察。小於15度的，平時多加注意，加強局部鍛煉即可，無須治療。
矯正治療以保守為主
由於大多數脊柱側彎原因不明，目前矯正手段比較少，王隼說，相比其他沒有根據的矯正手段，脊柱背心可以算是控制側彎發展唯一有效的手段了，但也只能延緩其發展速度，不能恢復原來形態。
矯正手術可以在一定程度上恢復脊柱形態，但只是針對重症患者。第九人民醫院是本市最早開展脊柱側彎手術的醫院之一，其骨科副主任孫月華反復強調了一點：手術創傷大，價格高，彎曲40度以下最好保守治療，如果治療過程中發現側彎繼續加重，到50度以上就需要考慮手術治療。
專家說，脊柱側彎需要手術介入的只有1％，因為這種手術風險超過心髒和腦部手術。由於矯正過度容易產生神經並發症，一旦手術發生問題，病人就會癱瘓。手術後，如果效果不佳，也無法進行翻修。
預防應從胎兒期開始
針對家長普遍關心的預防問題，專家再次強調，由於脊柱側彎以先天和特發性的為主，預防還是應該從懷孕初期開始：母親懷孕期的5至7周，是胎兒形成和發育的關鍵時期，體內外的環境對胎兒的影響很大，藥物、外傷和疾病都有可能引發脊髓的病變而使脊柱發育異常。另外要預防在生產過程中對嬰兒幼小的脊柱造成的損傷，如過度旋轉牽拉等。
對出生後的寶寶，家長要特別注意孩子背部的發育情況，出生時發現孩子身上有紅斑或是背部有小包，就應引起注意。
在孩子生長過程中，發現孩子的雙肩不對稱，要到正規醫院的脊柱外科進行檢查。
如孩子得了脊柱側彎，不要輕信廣告中所說的靠外力可以治療，這些只能矯正因不良坐姿而引起的側彎，對於因脊髓病變引起的先天和特發性脊柱側彎是不起作用的，不要因此贻誤治療機會。
呼聲：開展專項普查
矯治脊柱側彎的最佳時機是骨骼成熟前，越早治療效果越好。手術也以14歲最佳，不能超過18歲。但國內目前很少有城市普及脊柱側彎的篩查，在本市學生每年一次的體檢中也沒有包括脊柱檢查。據記者了解，美國的政府部門通過了相關法律，要求學校每年春秋兩季為學生進行專門的脊柱體檢，通過雲紋照相這類通用性無創性俱佳的檢查手段早期發現肉眼看不見側彎，從而及早采取對策。
脊柱側彎一般出現在10歲～14歲左右。因為這一時期是人一生中第二個生長高峰，脊柱生長得較快，原本輕微的脊柱側彎此時加重也較快，所以家長對這個年齡段的青少年應特別注意，最好從8歲開始提前關注。
特發性脊椎側彎根據年齡分為四類：嬰兒期：3歲及以下；兒童期：3-9歲；青少年期：10-18歲；成年期：骨骼成熟後。而最常見的脊椎側彎類型是青少年期特發性脊椎側彎，往往發生在青春期發育至成年的階段，占了特發性脊椎側彎病例的80%。因此孩子超過14歲後，盡管家長很少會幫助洗澡，但同樣不能忽視。
早期的脊柱側彎引起的外觀異常並不明顯，尤其是穿著衣服時不易被發覺，大多數青少年的脊柱側彎都是家長在孩子洗澡或是衣服穿著較少時發現，可表現為站立時姿態不對稱、雙肩不等高、彎腰時背部不對稱、背部皮膚有色素或不正常毛發等情況。
