肩部疼痛常常被簡單地歸結為肩周炎，不但許多醫生會作出這樣的診斷，連很多普通老百姓自己都會下這樣的結論。實際上，肩周炎並不常見，是引起肩痛病因中較為少見的一種疾病，另外還有很多病會引起肩痛。
在臨床有不少“關節”醫生不夠專業，往往看見肩痛就診斷為“肩周炎”。其實很多疾病都可以引起肩痛，肩周炎僅是其中一個原因。
肩周炎臨床症狀及診斷
肩周炎是肩關節周圍肌肉、肌腱、滑囊和關節囊等軟組織的慢性無菌性炎症。炎症導致關節內外粘連，從而影響肩關節的活動。其病變特點是廣泛，即疼痛廣泛，功能受限廣泛、壓痛廣泛。肩周炎的全稱是肩關節周圍炎，本病好發於50歲左右的人，故又稱“五十肩”。肩周炎有哪些表現與診斷呢？
1、肩部疼痛：起初時肩部呈陣發性疼痛，多數為慢性發作，以後疼痛逐漸加劇或頓痛，或刀割樣痛，且呈持續性，氣候變化或勞累後，常使疼痛加重，疼痛可向頸項及上肢（特別是肘部）擴散，當肩部偶然受到碰撞或牽拉時，常可引起撕裂樣劇痛，肩痛晝輕夜重為本病一大特點，多數患者常訴說後半夜痛醒，不能成寐，尤其不能向患側側臥，此種情況因血虛而致者更為明顯；若因受寒而致痛者，則對氣候變化特別敏感。
2、肩關節活動受限：肩關節向各方向活動均可受限，以外展、上舉、內外旋更為明顯，隨著病情進展，由於長期廢用引起關節囊及肩周軟組織的粘連，肌力逐漸下降，加上喙肱韌帶固定於縮短的內旋位等因素，使肩關節各方向的主動和被動活動均受限，當肩關節外展時出現典型的“扛肩”現象，特別是梳頭、穿衣、洗臉、叉腰等動作均難以完成，嚴重時肘關節功能也可受影響，屈肘時手不能摸到同側肩部，尤其在手臂後伸時不能完成屈肘動作。
3、怕冷：患肩怕冷，不少患者終年用棉墊包肩，即使在暑天，肩部也不敢吹風。
4、壓痛：多數患者在肩關節周圍可觸到明顯的壓痛點，壓痛點多在肱二頭肌長頭腱溝。肩峰下滑囊、喙突、岡上肌附著點等處
5、肌肉痙攣與萎縮：三角肌、岡上肌等肩周圍肌肉早期可出現痙攣，晚期可發生廢用性肌萎縮，出現肩峰突起，上舉不便，後彎不利等典型症狀，此時疼痛症狀反而減輕。
6、X線及化驗室檢查肩周炎：常規攝片，大多正常，後期部分患者可見骨質疏松，但無骨質破壞，可在肩峰下見到鈣化陰影。實驗室檢查多正常。
如何有效預防肩周炎
長期伏案工作者應定時改變頭部體位，加強頸肩部肌肉的鍛煉。工作或看電視45分鐘後，做“點點頭”、“仰仰頭”、“搖搖頭”等運動，既可緩解疲勞，又能使頸項韌帶發達，從而有利於頸段脊柱的穩定性，增強頸肩順應頸部突然變化的能力。還可以試著雙手抱頭把頭往後仰，或緊貼著牆面直立做頭後方頂牆的動作，重復做兩三次，這些簡單的動作可以使肌肉的疲勞瞬間得到放松。
此外，再介紹一些很簡易的頸肩痛的自我保健方法，如每日用熱水袋溫敷頸椎及患肩，洗澡時用熱水沖洗頸部，這些小措施可以很好地放松頸部肌肉。再者，每天慢跑或快走，哪怕下班時少坐一兩站公交車，都可以很好地放松頸椎及肌肉，對於預防頸肩痛也是非常有效的。
另外，特別要注意頸肩部保暖，避免頭頸負重物，避免過度疲勞，坐車時不要打瞌睡，避免頸部正對空調風口或直吹電風扇，可以預防頸肩痛、頸椎病的發生。
有的人晚上睡了一覺後反而感覺脖子非常不舒服，這也是一種頸椎的慢性勞損，頸部在睡眠時沒有得到充分放松，頸部肌肉處於持續牽拉狀態、還在工作有關，所以應及時調整枕頭的高度。選擇枕頭的基本標准是平臥位枕到頸部後面，高度接近於肩部的寬度。軟硬度可根據自己頸椎的生理曲度來選擇，總的原則也是最簡單的原則就是讓自己感覺舒服。
