我們知道，骨折或關節損傷後，肢體在相當一段時間內暫時喪失了功能。隨著損傷的痊愈。肢體的使用功能日漸恢復。但功能的恢復必須通過患者的自主鍛煉才能獲得，任何治療都無法代替。此外，通過功能鍛煉，也有利於損傷後所出現的一系列病理反應的消退。
功能鍛煉應分期進行
1、骨折早期：傷後1～2周內，患肢局部腫脹、疼痛、且容易再發生移位，此期功能鍛煉的主要形式是使患肢肌肉做舒縮活動。例如前臂骨折時，可做輕微的握拳及手指伸屈活動，上臂僅做肌肉舒縮活動，而腕、肘關節不活動。股骨骨折可作股四頭肌舒縮活動等。原則上，骨折部上、下關節暫不活動，而身體其他各部關節均應進行功能鍛煉。此期鍛煉的目的，在於促進患肢血液循環，有利於消腫，防止肌肉萎縮，避免關節僵硬。
2、骨折中期：兩周以後患肢腫脹消退，局部疼痛逐漸消失，骨折端已纖維連接，並正在逐漸形成骨痂，骨折部日趨穩定。除繼續進行患肢肌肉的舒縮活動外，並在健肢或醫護人員的幫助下逐步活動上、下關節，動作應緩慢，活動范圍應由小到大，接近臨床愈合時應增加活動次數，加大運動幅度和力量。例如股骨骨折，在小夾板固定及持續牽引的情況下，可進行撐臂、抬臀、伸屈髋、膝等活動。
3、骨折後期：骨折臨床愈合後，功能鍛煉的主要形成是加強患肢關節的主動活動鍛煉，使各關節能迅速恢復正常活動范圍。
