骨腫瘤與其他腫瘤相同，其發病因素很復雜，一般來說是內因條件先存在，外因通過內因而發生。內因有素質學說、基因學說、內分泌學說等；外因有化學元素物質和內外照射慢性刺激學說，病毒感染學說等。多發性骨軟骨瘤和纖維樣增殖症均與家族有關。
骨腫瘤多發生於10-30歲之間，說明骨胳發育生長的旺盛，與腫瘤的發生有關。因此，可以認為在骨生長和成熟過程中，機體對上述因素的刺激較敏感，以致容易變為腫瘤或瘤樣病變。骨的良性腫瘤可以惡性變：如軟骨瘤、骨軟骨瘤、成骨細胞瘤等均可惡變為肉瘤，瘤樣病變中纖維異常增殖症等亦可以惡變為肉瘤。有些骨腫瘤病人常回憶起患部分有外傷歷史，如扭傷、碰傷等，實際上，這類外傷不致於引起骨質變化，在骨折部位發生的骨肉瘤極為罕見;很可能是腫瘤發展到一定程度時，外傷促使症狀明顯才引起注意。
骨腫瘤的種類很多，不同的腫瘤其好發部位也不盡相同，如骨瘤和骨血管瘤多發於顱骨和颌骨;骨樣骨瘤和成骨細胞瘤多見於胫骨;軟骨瘤多見於手骨;一般原發惡性骨腫瘤好發生在四肢的長骨，如骨肉瘤、尤文氏肉瘤都好發生在膝關節的上下，即股骨的下端或胫骨的上端;脊索瘤多發生在骶骨;骨髓瘤多發生在顱骨和脊柱;繼發性骨腫瘤多見於骨盆、脊柱和股骨等。
在許多髒器惡性腫瘤的遠位轉移中，骨轉移占第一位，在女性骨轉移中，70%來自乳腺癌，其余30%為腎癌、甲狀腺癌及其它腫瘤;男性骨轉移中，前列腺癌及肺癌占80%。骨惡性腫瘤總的預後不佳。診斷後不經治療的自然生存期為數月至1年。
