骨質疏松症是一種退化性疾病，隨著年齡增長，患病的風險增加。骨質疏松症可發生於不同性別和年齡，但多見於絕經後的婦女和70歲以上的老年男性。隨著人類壽命的延長和老齡化社會的到來，骨質疏松症已成為危害人類健康的主要疾病之一。但患者在早期常無明顯的症狀，往往在骨折發生後經X線或骨密度檢查時才發現已有骨質疏松。這種悄悄來臨的特質，使得骨質疏松被冠以隱形殺手之名。骨質疏松症有很多表現，其中疼痛、脊柱變形和發生脆性骨折最常見、最典型。
“人老了變矮了”或是骨質疏松在作怪
骨質疏松嚴重者可發生身高縮短、駝背、脊柱畸形和伸展受限。胸椎壓縮性骨折會導致胸廓畸形，影響心肺功能，出現胸悶、氣短、呼吸困難等症狀；腰椎骨折可能會改變腹部解剖結構，導致便秘、腹痛、腹脹、食欲減退等。
人體的脊柱椎體是松質骨，很容易因骨質疏松而改變形態。骨質疏松患者的鈣大量丟失，骨小梁萎縮，骨量減少，導致骨結構松散，骨強度減弱，使脊柱的承重能力減退。這時即使承受本身體重的重力，也可使椎體逐漸變形。若在椎體前方壓縮，即呈楔形變。多個椎體楔形變後，脊柱隨之前傾，腰椎生理前凸消失，出現了駝背畸形。
因年齡增加和活動量減少等因素，人身體各組織、器官會出現退行性變。椎體間軟組織的退行性變使椎體間隙變窄，因骨質疏松引起骨結構松散，強度減弱，原有呈立柱狀的椎體（高度約2cm）受壓變扁，每個椎體可減少1~3mm。人體24節椎體的壓縮變扁和椎間隙變窄，可使身高縮短幾厘米（平均3~6cm）。由此不難理解人們常說的“人老了，變矮了”。
老年人如何預防骨質疏松
1、適當補充鈣劑。適當補充鈣劑也是預防骨質疏松症的很好辦法。一般晚飯後是補充鈣劑的最佳時間，這個時候補充鈣劑，吸收率高，利用率好。但是補充鈣劑一定不能過量。成人每日補鈣800毫克即可。
2、戶外運動。戶外運動不僅能通過全身運動，促進骨密度增強，還可以因為太陽光的照射，增加人體維生素D的合成。每日曬太陽20分鐘左右，對骨質疏松症有很好的預防作用。所以，戶外，特別是陽光下的戶外運動，是預防骨質疏松的好辦法。
3、中醫艾灸。近來有關研究表明，艾灸中脘、脾俞、肝俞、足三裡等相關穴位，可以防治肝氣不足、肝腎陰虛、腎陽虛，充實腎精腎氣，從而達到預防骨質疏松的作用。
4、平衡飲食，拒絕不良生活習慣。多吃含鈣和維生素D和礦物質的食物果蔬，如牛奶、蛋類、波菜、洋蔥、魚蝦、堅果、五谷雜糧等，少吃高磷食物。另外，要避免不良生活習慣，長期抽煙，大量喝酒，常喝碳酸飲料都可以加速骨質疏松的發生。
5、適當用補腎益氣的中藥進行調理。特別對絕經期的女性，可以適當選用杜仲、桃仁、黃芪、丹參、淫羊藿、木香、黑豆、熟地、骨碎補等中藥進行定期調 理。它們有填骨生髓、補腎壯骨、調節血鈣及激素平衡的作用，可以有效地緩解因激素突然減少引起的骨代謝紊亂，改善臨床症狀，促進骨密度增加。
