近日，澳大利亞RMIT大學的研究人員與醫療器械公司Anatomics攜手為嚴重的背痛患者制造出了3D打印脊椎籠子。據悉，這是澳大利亞首次應用3D打印的脊柱植入物，接受該植入物的患者是Amanda Gorvin女士。
由於其第五節腰椎結構異常以及鄰近椎間盤的嚴重退變，Gorvin長期以來一直經受腰痛的折磨。“我的生活質量非常差。”她承認說。後來她被介紹給了North Gosford&Prince of Wales醫院的脊柱外科專家Marc Coughlan博士。Coughlan認為手術是最好的解決方案，但是有個問題阻礙了這種可能性的實現。因為病人的脊椎形狀與眾不同，因此Coughlan擔心用一個現成的標准植入物不大可能解決病人的病痛。怎麼辦呢？當然是3D打印。為此醫生找到了位於墨爾本的醫療器械公司Anatomics，希望能夠合作為Coughlan 3D打印一個植入物。
Anatomics公司欣然同意，他們與RMIT大學增材制造中心的Milan Brandt教授及其團隊一起，共同為Coughlan設計和開發了一個3D打印的钛合金脊柱植入物。
“這一革命性技術可以實現在計算機系的控制下逐層構建，生成植入物——而不是減材制造技術中的鑄造、沖壓和機加工。”Brandt解釋說。“3D打印技術的優勢在於能夠以合理的成本制造出具有任何形狀和復雜內部結構的定制植入物。”
這個由來自Anatomics和RMIT的科學家和專業人員組成的精英團隊對病人的脊柱進行了一次CT掃描，從而為她的脊柱設建立了精准的3D圖像，根據這個圖像，治療團隊就能夠設計出定制的植入物。另外一家醫療設備供應商LifeHealthcare也提供了一些幫助。這個植入物總共花了十小時左右的時間3D打印完成，隨後由醫生將其置入Gorvin體內。
在植入手術三個月後，Gorvin已經恢復了正常生活，徹底從過去的那種巨大痛苦中解脫。“我感覺就像獲得新生一樣。”她說。
