隨著現代科學技術的不斷發展，從事體力勞動的人逐漸減少，而腦力勞動者逐漸增多。成天坐在辦公室裡伏案工作成長期與電腦打交道的人，都容易患上頸椎病。因此，有人稱頸椎病為常見的現代疾病之一。
頸椎為何易患病呢?頸椎是脊柱中體積最小、但靈活性最大、活動頻率最高之節段。隨著人體的生長、發育與成熟，由於不斷地承受著各種負荷、勞損甚至外傷而逐漸出現退行性改變。尤其是頸椎間盤，不僅退變過程開始較早，且是誘發或促進頸椎其它部位組織退行性改變的重要因素。
人到中年，肌體開始衰退，頸椎間盤可出現退變、破裂，因而常由於椎間隙變窄、骨質增生，引起頸椎神經孔及椎動脈孔狹窄，從而壓迫或刺激頸神經根及頸椎動脈，產生頸椎病。當前，醫學界在頸椎病的分類上各有所見。根據多年臨床實踐，可把頸椎病分成五種類型，即把頸椎分為上、中、下三段為三型，此外為椎管狹窄型和混合型。
①上段型:發生病變時，引起後頸部和耳後部麻木、脹痛，伴有頭暈、頭痛、嘔吐、聽力及視力下降，有的甚至昏倒。②中段型:病變時引起後頸肌、椎旁肌肌肉萎縮，膈肌麻痺的症狀。有的還出現心前區悶痛，植物神經功能紊亂。③下段型:肩胛、背部疼痛，上肢竄痛，前臂肌肉萎縮，手指麻木。④椎管狹窄型:多由於頸椎增生，韌帶增厚，椎間盤突出於椎管中央等原因引起椎管變窄，壓迫脊髓造成前角細胞損害，而出現四肢運動障礙。早期先是走路不穩，步態蹒跚。後期下肢發硬，稱痙攣性病態，伴隨上肢無力，肌肉萎縮。也有人稱此為脊髓型。⑤混合型:見於上述兩種類型同時出現的症狀。
目前，治療頸椎病的方法較多，但尚未見特效，因此關鍵在預防。我們提倡中年人常做頸部的運動，尤其是腦力工作者在工作之余能經常有節奏、頻率適宜地做前後左右擺頭、旋轉的頸部活動，每次活動5-10分鐘。此外，枕頭高度要合適，不要扭著脖子睡，“高枕無憂”之說是沒有根據的。
