老年人容易患高尿酸血症和痛風病。據統計，痛風患者中，60歲以上的老年人約占1/3;同時，統計1048名60歲以上的老年人發現，患高尿酸血症者達15%。老年人易患痛風病的主要原因是腎髒排洩尿酸能力下降。尿酸主要經過腎髒排洩，正常人清除尿酸的能力很強，腎髒能夠根據血液中尿酸的濃度自動調節排洩量。當血液中尿酸濃度升高時，腎髒排洩的尿酸就明顯增多，使血液中的尿酸濃度始終保持在正常水平。
隨著年齡的增加其髒器功能衰退，腎髒排洩尿酸的能力下降，當血液中的尿酸濃度升高時，尿酸的排洩量不能相應增多，於是導致高尿酸血症的發生。老年痛風的臨床表現有以下特點:
(1)女性發病增多。由於女性激素的作用，生育期婦女血液中的尿酸濃度明顯低於同齡男性，因此發生痛風者罕見。絕經期後，女性激素分泌減少，發生痛風者明顯增多。
(2)發病部位不典型。通常痛風性關節炎的特點是初發時多為單一環節受累，主要在第一趾跖關節。但老年患者常表現為多關節受累，如踝關節、腕關節、膝關節、指(趾)關節均可受累，甚至有些病人僅有肌肉酸痛。因此，患者常常被誤診為風濕、類風濕性關節炎或丹毒。
(3)常合並多種慢性疾病，特別是慢性心血管疾病，如高血壓、冠心病、高血脂和糖尿病等。調查發現，約一半的痛風患者同時還患有高血壓病。一方面，由於這些慢性病均能損傷腎髒，影響腎髒排洩尿酸的能力，所以患這些慢性病的病人發生痛風的危險性明顯增高。另一方面，一些治療這些慢性病的藥物能夠抑制腎髒排洩尿酸，從而加重高尿酸血症，如阿斯匹林、噻嗪類利尿劑等。根據上述機理，對老年痛風采用促進腎髒排洩尿酸的藥物進行治療，可使大多數患者血液尿酸的濃度降到正常水平，同時使關節疼痛消失。
