根據椎動脈型頸椎病的病理生理特點及臨床症狀可分為三型：
(1)椎動脈型頸椎病：
症狀以發作性眩暈為主，眩暈發作與頸部旋轉或後伸運動或體位急劇變動有關，以伴有復視及無意識障礙的猝倒為特征。X線片表現為上頸段或下頸段有節段性不穩或鉤椎關節骨贅橫向增生，無神經系統陽性體征。
(2)椎動脈——神經根型頸椎病：
病者以椎動脈型症狀為主，伴有脊神經受刺激症狀，上肢有節段性感覺障礙及腱反射改變。
(3)椎動脈——交感神經型頸椎病：
病者除有椎動脈型症狀外，還有明顯的交感神經症狀，有時不易與交感神經型頸椎病相區別。主要以主訴為主，很少有客觀體征，表現為多種多樣相當復雜的臨床症狀，如頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、耳鳴、視力障礙、心悸、多汗、多夢、失眠、咽部異常感覺、舌根痛、聲音嘶啞或讷吃、頸部運動限制等，可由於體位變化、疲勞、興奮而誘發或加重。
