人體就如同一台精密的機器，但是，再精密的機器，也有其一定的使用壽命，時間到了，機器就需要申請報廢了，但是在報廢之前，必然會出現各種各樣的問題，人體也是一樣。人類的壽命是有一定限制的，在“大限”到來之前，人體的各項機能也在不斷變化、下降，而頸椎椎體自然也不能例外。
第四軍醫大學唐都醫院神經外科五病區賈棟主任指出，隨著人體年齡的增加，頸椎椎體會出現自然退變，椎間盤內髓核含水量會隨著年齡的增加而逐步降低。這一現象造成的直接後果就是椎間盤內髓核的張力降低，椎間盤、纖維環失去韌性，容易發生分離甚至撕裂。這時候也就是頸椎病的患病因素。
從事不同工作的人群，患上頸椎病的可能性也各不相同，主要依據日常的生活習慣導致頸椎所承受的不同程度負荷、損傷，頸部會逐漸出現病變。頸椎的病變主要是指椎間盤變性，這也是造成頸椎病發病的主要病因之一。
當頸椎椎間盤內纖維環撕裂時，髓核便會從撕裂的地方擠出來，突出(或脫出)到脊椎管裡，導致上、下椎體骨贅增生，壓迫神經根、脊髓或影響椎動脈的血供，引起一系列症狀或體征。
事實上，頸椎病不只是單純的頸椎的病症，而是一種臨床綜合症。 由於頸椎病的出現病變的部位是在頸椎椎間盤，所以簡單的稱之為“頸椎病”，但事實上，這樣的簡單定義是不合理的，准確的來說應該是退變性頸椎綜合症。
賈棟主任溫馨提示讀者：頸椎病是神經外科臨床常見疾病，多數患者會出現四肢麻木、嚴重者出現行走障礙甚至大小便失禁等症狀。頸椎病的致病因素較多，因此預防較難，但是保持良好的生活習慣，避免不良姿勢等還是有助於延緩退變，預防疾病的。除此之外，及時就醫是極為重要的，建議患者在患病後不要拖延直接前往神經外科就醫。
