持續疼痛是進一步損害的明顯警示。損傷早期或術後階段，活動（帶夾板或硬質的敷料）和拐杖支撐為康復提供了必要的時間並減輕了疼痛。
每個損傷後或手術後的膝關節都有不同程度的炎症。滑液組織炎症可繼發於關節積血。血液刺激滑液組織發生水腫，此水腫加重疼痛。腫脹和滲出的減輕是損傷恢復的重要標志。緊接著I.C.E.（冰敷、加壓、抬高患肢）計劃，是緩解腫脹和炎症。起初每天冰敷4-8次，每次20分鐘，在膝關節上和冰袋下周圍放一毛巾，以避免凍傷皮膚。用綿制硬敷料墊和Ace包扎加壓。每天重新包扎加壓敷料2-3次。抬高患肢最好是仰臥位，抬高膝關節高於心髒。適當量的阿司匹林（每天4次，每次2片）通常是首選藥物，但是也可用非類固醇抗炎藥物。類固醇在這種情況下有太多全身性反應。
抑制疼痛和炎症的措施後，下一個目標是膝關節神經肌肉系統的再訓練。損傷的或手術後的膝關節肌肉收縮時常導致疼痛。反射性反應的發生減少了肌肉收縮及疼痛但也使肌肉失去了緊張性，導致相當快的萎縮。為最大程度減少此狀況，應盡早開始練習。練習應在無痛情況下進行。若練習引起疼痛，就應減少次數和強度。如果康復延遲或早期疼痛時，可以進行肌肉電刺激或經皮神經刺激。有研究表明，肌肉刺激可阻止肌肉萎縮並產生肌細胞肥大。一旦神經肌肉系統再訓練和肌肉強度建立，疼痛有時會戲劇性的消失，尤其是在伸肌裝置和髌股關節功能紊亂時。
在加強肌肉強度、力量和耐力的特定訓練技術時，應當謹慎。過度有力的或不恰當的練習會對膝關節產生損害。髌骨表面非常脆弱。練習時，數倍於身體重量的負荷加於髌骨和股骨之間。通常，股四頭肌進行90°~30°練習時產生髌股關節痛，因此早期膝關節屈曲練習通常規定在0°-30°之間。練習過程中應仔細注意疼痛和腫脹。在任何有力的練習前，延長康復時間經常是必要的。膝關節手術後，開始練習前必須給軟組織充分的愈合時間。在制動期間，應在硬執敷料和夾板固定下進行某種練習。練習的設計應保持興趣，因為康復過程通常是漫長和乏味的。嚴重的韌帶損傷和手術後，一年的康復時間就是必要的。不斷的鼓勵會保持恰當康復方法和膝關節良好功能所需的動力。
除了特殊的膝關節練習，下肢的休息不可忽視。不可把所有注意力都放在損傷的膝關節上，最後會導致臀部和踝關節的肌肉組織費用性無力，防礙完全恢復運動或可能導致其他損傷。全面的練習計劃應包括背部、臀部、膝部和踝部的損傷或未損傷肢體的練習。還應當規定身體上部的練習計劃。
無論是在急性未手術膝關節損傷、慢性膝關節疾病或准備手術的膝關節損傷，恰當的康復方法是達到理想結果的關鍵。最終的功能恢復程度直接與治療專家和教練員動員病人的專業技能、興致和能力有關。
