人們往往會將肩關節部位的疼痛和活動受限皆被歸咎於“肩周炎”，實際上“肩周炎”一詞太過於籠統，而且在診治過程中極易造成概念的混淆，無法滿足專科治療的需要，因此在肩關節外科專業中已摒棄了這一提法。
肩關節是非常復雜的關節，是人體活動度最大、最靈活的關節。目前引起肩關節疼痛及活動受限的常見疾病有肩袖損傷、凍結肩、肩峰下撞擊綜合征、習慣性肩關節脫位等，而大多數肩關節疾病目前均能在關節鏡下微創處理。
肩袖損傷
肩關節重要組成部分——肩袖由肩胛下肌腱、岡上肌腱、岡下肌腱、小圓肌組成，並從肩關節前、上和後面包裹肱骨頭，加強肩關節穩定性，維持肩關節活動。據統計，肩關節疾病發病率最高的是肩袖損傷，占肩關節疾病的30％－40％。
肩袖損傷是一種十分常見的肩關節退行性病變，其發生與年齡成正相關，尤其50歲以上人群尤為常見，肩袖損傷常引起肩關節疼痛，同時還伴有肩外展無力。運動員、提拉重物、外傷者容易產生肩袖損傷。典型症狀是頸肩部夜間疼痛，上舉手臂疼痛；有時患側睡都會被痛醒；肩關節可在外展、上舉或後伸時無力，有時甚至連穿衣也存在困難，嚴重影響患者的生活。
肩袖損傷因大多數醫院認識不足常常造成誤診、漏診，耽誤了患者的治療、甚至因長時間漏診而造成肩袖損傷得不到修復。目前在關節鏡下微創治療肩袖損傷技術已相當成熟，只需3-4個0.5公分大小的“洞眼”基本就能解除患者的長期的痛苦。
凍結肩
真正意義上的“肩周炎”在醫學上稱為凍結肩，俗稱“五十肩”。凍結肩是一種病因不明的自限性疾病，好發於40-50歲，其病因至今不甚明了，有研究表明它與自身免疫病以及感染有關，糖尿病病史也是高危因素。它的病理特征是肩關節內嚴重的關節囊組織粘連，其症狀是無誘因的進行性肩關節活動受限，尤以外旋受限為著，同時伴有肩關節疼痛，嚴重者可影響睡眠。發病後3-6個月時疼痛和活動受限的程度達到峰值，之後症狀逐步緩解，若不經治療大多數患者的症狀在發病後1年左右完全緩解，但可能殘存有不同程度的肩關節功能障礙，有時一側肩關節發病後，相隔一段時間後另一側也可能發作。
凍結肩的診斷是一種排除診斷，即需要排除一切可能導致肩關節疼痛、活動受限的疾病，如肩袖損傷、創傷後粘連、肩關節骨性關節炎等，之後才能作出判斷。由於其自限性病程的特點，大多數凍結肩的治療不需手術，但必須在醫生的指導下進行嚴格、積極的功能鍛煉，其目的是在肩關節活動受限期間盡量保持一定的肩關節活動度，這樣在關節粘連自行恢復後仍能維持正常的肩關節活動。對於少部分不能自行緩解的患者需要進行手術治療。近年來隨著關節鏡手術的發展，我們可以在關節鏡下進行關節囊的松解，並輔以麻醉下推拿松解，可獲得滿意的療效。治療凍結肩的功能鍛煉包括4個簡單動作：前曲上舉、外旋、內收和內旋。
