大部分患者在出現頸、腰疼痛時首先想到的就是頸椎病、腰間盤突出，首選到骨科、中醫科等科室就診，而由於頸椎病、腰脫在人群中的高發病率，使得這些患者很容易就被確診為頸椎病、腰脫等這些脊柱退行性疾病，隨即就開始了針對於此的治療。
往往忽視了對其它可能疾病的排查，諸如椎管內腫瘤、寰枕畸形、先天性神經管畸形等疾病都可以引起上述的症狀。等到經過相當長的時間治療後，症狀仍不見好轉甚至嚴重到癱瘓、尿便失禁的程度時，才想到來神經外科就診，而此時往往早已錯過治療的最佳時機，贻誤終生。這樣的例子在我們臨床治療工作中比比皆是。令我們臨床醫生及患者都倍感惋惜。
當感到頸腰部不適時應首先考慮到神經外科就診，在排除更為重要的神經系統疾病之後再到骨科、中醫科、康復科等科室就診，而現在相關科室也在完善這方面的意識，這是在根本診治理念上的可喜進步。提早建議患者先到神經外科就診，這樣才會真正給廣大脊髓脊柱疾病的患者朋友們帶來最好的治療空間及時間，為患者朋友們帶來福音。
解讀脊髓髓內腫瘤
脊髓髓內腫瘤占中樞神經系統腫瘤（腦和脊髓）的2%-4% ，占椎管內腫瘤的20%-25%。兒童的髓內腫瘤發病率高於成人，約占椎管內腫瘤的50%左右。按照病理類型，常見的髓內腫瘤中室管膜瘤45% ，星形細胞40% ，血管網織細胞瘤5% ，其它腫瘤如：脂肪瘤、海綿狀血管瘤、表皮樣囊腫等占10 %。
由於髓內腫瘤埋藏在正常脊髓組織中，手術切除必然帶來正常脊髓的損傷。70 年代以前，脊髓髓內腫瘤的手術死亡率、致殘率高，而且大多神經外科醫生顧慮髓內腫瘤切除會加重脊髓損傷，引起術後癱瘓、呼吸功能障礙、大小便障礙等並發症，一般多傾向於保守治療，常采取椎板減壓、活檢、腫瘤部分切除術，再給予放射治療。或者是等待患者完全喪失了運動、感覺或者大小便功能完全喪失後才進行手術。
隨著MRI 的問世，術前診斷更加明確。而且顯微外科技術的不斷進步，手術器械的更新，以及電生理監測技術的術中應用，脊髓髓內腫瘤的手術有了長足的發展，手術成為目前治療大多髓內腫瘤的唯一有效方法。
